Это была кристально ясная правда – всего лишь одно ее зернышко в куче домыслов, но ее хватило. И стало невыносимо тоскливо. Хотя возразить нечего… поскольку я сама не знаю, как стоит распорядиться своей силой. Запутали меня окончательно – папаша со своими откровениями, ректор и прочие драконы со своим недоверием. В случае если дело примет серьезный оборот, я останусь в полном одиночестве. А от одиночества, от разбитого сердца, которое никак не хотело заживать, человек много чего может натворить – и тогда сохрани вас всех Великая Змея, успейте только унести ноги…

Да, именно оно – сердце – ныло в груди, мешая сосредоточиться. А от разбитого сердца есть только одно лекарство – разбить обидчику сердце в ответ. Пусть и он хоть немного осознает ту же боль, ведь чувства изменились, но не ушли, уж это не прошло мимо моего сознания. Я шагнула к Сату и обняла за шею, заглядывая в глаза снизу и даже желая, чтобы оттолкнул. Хватило бы ему силы духа оттолкнуть – тогда бы я не сделала самый злой из своих поступков. Вроде бы необходимый, поскольку точка между нами никак не хотела ставиться. Но ему не хватило той самой силы. Наоборот, Сат сильно напрягся и бездумно потянулся ко мне ближе.

Но я остановила сухим:

– Я много чего от тебя слышала, но раздражает только одно слово – «обязательства». Его почему-то не было между нами раньше, а теперь торчит прямо в воздухе, неприятное.

– Лорка, я…

Перебила:

– И найди уже себе невесту, Сат. Тогда и твои родители, и я будут спокойны.

– Ни за что, – он вдруг ответил очень тихо и зачем-то вспомнил о своем положении: – Я эйр! И я никогда не соглашусь на полумеры. Пусть драконы с кровью пожиже соглашаются жениться на ком-то, ниже статуса Великой Змеи. Но именно с ней у меня нет шансов, чтобы ее же лишний раз не трогали. А в нашем роду несколько младших домов – они разберутся со следующим наследником без моего участия.

Я чуть отпрянула от неожиданно острого признания. Он что же, твердо решил, что если не я, то никто? По всей видимости, мое сердце не такое уж и разбитое, раз все еще ноет, но с запахом сладости.

– Сат, не городи подобного, – попросила я. Рассмеялась натужно. – Я же в крайнем случае вон за ректора замуж выскочу, хоть он и будет поначалу сопротивляться.

– Не получится, – он неожиданно начал улыбаться.

– Почему же?

Сат резко наклонился, но не для поцелуя, прижал губы к моим волосам и прошептал ответ едва слышно:

– Потому что дядя никогда не возьмет то, что принадлежит мне.

– Что?! – я возмущенно выкрикнула, хотя была больше обескуражена. – Ни себе, ни людям? Я-то уж порадовалась, что мы имущественные отношения оставили в прошлом!

– Не кричи так. Это очень страшная тайна, Лорка. И, быть может, мы вернемся к ней когда-нибудь в далеком будущем, когда все убедятся в том, что проклятие было вообще не о тебе.

– Ты сам-то в это веришь?

Мы шептались так интимно, так напряженно-ласково, что эта ночь обязана была закончиться как минимум самым страстным поцелуем, который вообще видел этот мир. Однако после моего вопроса Сат резко отодвинулся и буквально отшвырнул меня от себя. Но мнение высказал размеренно и задумчиво: