На стоянке в гроте собрались почти все коротышки: бывшие пленники и пленницы, трудоголики и голодранцы, избежавшие пленения путешественники и адмирал Прибамбас. Инженер Курносик, всё ещё в бессознательном состоянии, находился на борту «Волчка» под неусыпным наблюдением доктора Пилюлькина.

Перчик и Кренделёк на катере перевозили на «Стрекозу» снятое оттуда ранее оборудование. Винтик и Шпунтик, а также вызвавшиеся помогать им инженеры Клёпка и Буравчик в срочном порядке приступили к ремонту судна. Буравчик то и дело садился на свой вездеход и мчался на фабрику за какими-нибудь срочно понадобившимися материалами или инструментами. Короче говоря, работа кипела.

Прибамбас отключил защиту, и остров наконец-то явился во всём своём великолепии членам спасательной экспедиции, а также огромному числу следящих за ходом событий телезрителей.

Знайка залез на ящик и попросил тишины. Он представил собравшимся адмирала Прибамбаса, а затем обрисовал сложившуюся ситуацию и попросил всех помочь в розысках главного динамика.

– А что это такое? На что он похож? – послышались голоса из толпы.

– Понимаете, это такая кругленькая пластинка из металла, – начал объяснять Знайка… и тут ему уже не в первый раз показалось, что эту пластинку он совершенно точно где-то видел. Но когда и где?.. Справившись с секундным замешательством, он закончил: – Она блестящая, величиной приблизительно с ладонь. Немного поменьше и потяжелее, чем обыкновенная пластинка с музыкальными записями.

– В квадратной пластмассовой коробочке, – уточнил адмирал Прибамбас.

Знайка посмотрел на него растерянно, он вот-вот был готов вспомнить… Но тут с места поднялась Огонёк и повернулась к сидящим со скучающим видом пиратам Носу и Костылю.

– Это вас называют Костылём? – требовательно обратилась она к Костылю.

– Ну а хоть бы и так?.. – нехотя покосился тот. – Я вас не знаю, поищите себе другого кавалера.

Пираты довольно осклабились.

– Никакой вы не кавалер! – вспыхнула малышка, на мгновение растерявшись от такой наглости. – Вы отпетый негодяй и ничтожество. И вам ещё придется ответить за причиненное коротышкам зло – вам и всей вашей трусливой шайке!

Все повернулись к пиратам, и те как-то сразу сникли.

– Ладно, ладно, проваливай, – огрызнулся Костыль. – Нечего здесь без толку болтать.

Знайка нахмурился и хотел вмешаться, но Клюковка на этот раз не растерялась и перешла к делу.

– Они вот с этим, – указала она на Носа, который немедленно состроил ей рожу и отвернулся, – они вот с этим знают, где находится динамик! Я это сама из трубы слышала, и Буравчик тоже может подтвердить!

Стало тихо. Все ждали.

– Очень нужен мне ваш динамик, тьфу! – сдался-таки Костыль, мысленно рассудив, что полное запирательство не принесет ему ни малейшей выгоды. – Нужен он мне, как грязь под ногтями… Правда, я видел его в одном месте, не скрою. Но только там его уже нет. Спросите лучше вон у этих… – он презрительно кивнул в сторону Незнайки и Пачкули Пёстренького.

Все обратили взоры к этим двум героям, и Незнайка поднялся с места. До этого он нарочно выжидал, помалкивая и не высовываясь. Но теперь, оказавшись в центре внимания, он неожиданно смутился и вместо того, чтобы громко произнести заготовленную эффектную фразу: «Да я знаю, где находится главный динамик!» – вместо этого он стал молча смотреть себе под ноги.