– Д-да… – чуть заикнувшись от волнения, произнесла Ирнай.

– А если я скажу, что моего угощения не касались ничьи руки?

– Разве это возможно? – ахнула Суара, и румянец залил её щёки.

– Возможно, – послышался с галереи голос аури. – Ещё как возможно! Я могу поклясться честью Синего дома, что к тому, что сейчас находится на столе, не прикоснулись руки ни одного разумного.

Девчонки даже приоткрыли рот от изумления, а Александр мягко пояснил:

– Сервис-киберы. Синтезатор. Ни я, ни Айили не притронулись к готовке. Тем более что мы не принадлежим к кланам.

– Айе… – Ирнай схватилась за щёку. Потом улыбнулась, толкнув легонько подругу в бок. – А ведь Аалейк прав…

Суара потемнела. Александр же сделал приглашающий жест в сторону жилой галереи:

– Прошу, девушки. Всё давно готово.

…Вечер неожиданно удался. Скованные вначале саури, обомлевшие при виде неслыханно роскошного для них угощения, к концу вечера растаяли. Особенно когда Александр шепнул в длинное ушко Суары, что снимает условие по поводу профессора аль Зархак. И та окончательно расслабилась, счастливая, что всё обошлось. Они болтали, слушали человеческую музыку, которая невероятно понравилась обеим саури и одной аури. Хвала богам, что Айили хватило ума промолчать об умениях Александра. Наконец, уже поздно ночью, он проводил девушек до их тибов и вернулся к себе, встреченный весёлой от проведённого времени аури.

– Нагулялся?

Он кивнул. «Сестра» ухмыльнулась:

– А тебе тут письмо принесли.

– Мне? – Сашка был очень удивлён. – Ас Кеури?

– Не-а, – мотнула гривой пышных волос аури.

– Аль Сабира? Этой-то что надо?

Айили сжалилась, протягивая ему лист бумаги:

– Аль Зархак. Пришла, едва вы ушли из тиба. Мне логгер сказал, что она пряталась у улья ас Кеури. Сунула мне бумагу в руки и убежала. Не в прямом, естественно, смысле. Просто ушла с гордо поднятой головой.

– Да?

Кузнецов развернул послание. Пробежал глазами и, усмехнувшись, провозгласил вслух текст из одной фразы. После чего кратко высказался:

– Не дождёшься!

– Да? – усмехнулась аури. – Может, тебе помочь убедить её в обратном?

– Не стоит. – Его улыбка вдруг стала непонятной гримасой. Он вытащил из внутреннего кармана самописку, быстро написал короткую фразу, перечитал и высказался: – И не надо. – Аккуратно сложил записку.

– Ты…

– Ага. Не больно-то и хотелось, если честно.

Айили развела руками, перенятым у него жестом:

– Значит, ты просто хотел наказать Суару?

Молодой человек кивнул:

– Разумеется. Я вообще не люблю, когда на меня глядят свысока.

– Айе… Представляю разочарование и обиду аль Зархак, когда она получит ответ на своё послание. Знаешь, как сообщил логгер, она торчала возле тиба несколько часов, прячась от всех. Серьёзно! Дожидалась, когда уйдут девчонки, чтобы всучить мне эту записку. И вдруг выясняется, что всё затеяно совсем не из-за неё, а всего лишь для наказания одной излишне горделивой соплячки. Ха-ха-ха! – Но тут же Айили стала озабоченной. – Только как передать ответ?

– На лекции. С решением. Вот и всё.

– Действительно… – Айили поднесла руку к щеке и восхищённо выдохнула: – Умеешь же ты заводить себе врагов!