Мне, наивно полагавшему, что все тщательно продумал, игровая реальность щелкнула по носу, как нашкодившему щенку. Поторопился с выстрелом. Перетянул на себя агро моба. И как результат, чуть было не отбросил коньки. План-то был хорош, да только вот главный стратег и исполнитель сел в лужу. Мое счастье, что эти скелеты слабые и неповоротливые. От противника пошустрее и «потолще» я бы вряд ли успел отбиться.

Ладно. Работа над ошибками проведена. Будем считать, я все понял. Жаль только, снарядам из стратегического запаса не вернешь так глупо потерянную прочность.

Теперь добыча…

«Мой» скелет, кроме незабываемых впечатлений от знакомства, оставил после себя всего лишь моток старой тетивы. Гаврюшина троица была щедрее.

Не знаю, как реагируют другие игроки на лут из этих скелетов, но в моем поистине бедственном положении это было похоже на долгожданные рождественские подарки.

Судорожно перебирая добытые вещи, я радовался, как ребенок. Согласен, со стороны сойду за голого нищего, наконец дорвавшегося до местной помойки, но, кто бы что ни говорил – это мой маленький триумф.

Вот чем мне нравится Зазеркалье, так это тем, что тут все не просто так. В реальном мире обычная тряпка – это по большому счету та же обычная тряпка. Здесь же тряпичный, да еще вдобавок дырявый капюшон лучника увеличивал мое «здоровье» на целых две единицы. Крага, заплесневелый кусок кожи, прикрывающий внутреннюю часть предплечья от ударов тетивы, обеспечивала пятью баллами «защиты», а окислившаяся медная полоска, называемая браслетом, – двумя «стойкости». Такое положение дел здорово обнадеживало.

Постепенно обрастаю имуществом, увеличивая характеристики. Это далеко не комплект «Отражение», но все только начинается…

Нацепив «обновки», бодро поднимаюсь на ноги. Дополнительные сорок единиц «энергии» мотивируют на дальнейшие подвиги. В глазах петов читаю насмешку. Согласен – вид у меня еще тот.

Вперед! Нас ждут великие дела!

Плавный изгиб коридора наконец-то вывел нас к выходу.

На фоне светлого пятна проема видны шатающиеся фигуры. Последний рубеж. За ним тренировочный зал.

– Спокойно, ребятки, – шепчу я. – Торопиться не будем.

Здесь хлама еще больше. Пузатые бочки, деревянные ящики, обломки грубой мебели – защитники пытались строить баррикады. И, судя по обилию костей, черепов и разномастной полуистлевшей амуниции, этот рубеж дорого обошелся нападавшим.

Вон сколько добра. Жаль, но это всего лишь декорации. Увы, разжиться мне здесь нечем.

Пригнувшись, короткими перебежками от завала к завалу передвигаюсь к проему. Петы бесшумно следуют по пятам.

Остановка. Груда досок, когда-то бывшая телегой, прекрасно скрывает нас от праздношатающихся мертвяков.

Всего двое. Гаврюше на один зуб. Но тренировочный зал сразу же за проемом. Нет гарантий, что на шум схватки не появятся другие.

Значит, действуем, как в инстансе со змеем.

Выждав момент, когда мертвяки разойдутся в разные стороны, дал команду Шалуну. Гурон тут же метнулся хищной тенью к ближайшему от нас скелету. Быстрый укус за костлявую ногу, и пет несется вприпрыжку обратно.