Джейс вел себя так, чтобы она не нервничала. Он всегда был предупредительным, вежливым и постоянно приходил на помощь. Он давал ей возможность побыть одной, интуитивно догадавшись, что Кэтрин ценит уединение.
Элисон оказалась тем звеном, которое прочно соединило их. Наблюдать за тем, как Джейс выстраивает отношения со своей племянницей, было упоительно. И Кэтрин с облегчением поняла, что из него получится отличный отец, и в этом смысле ей не о чем беспокоиться. Порой Элисон даже предпочитала компанию Джейса.
– Думаю, нам лучше одеться и пойти в церковь, – раздался голос Джейса из-за воскресной газеты на другое утро после их свадьбы. Он пришел к завтраку, потягиваясь и с недовольной гримасой растирая мышцы, потому что их свело от ночи на диване. Кэтрин рассмеялась, заметив выражение его лица и услышав, как похрустывают его суставы. Ответом на ее неуместное веселье был весьма красноречивый взгляд Джейса.
– В церковь? – переспросила она, удивленная этим предложением.
– Да. Хэппи уже минут двадцать как вышла на задний двор. Она смотрит на нас с праведным возмущением. Нет никаких сомнений в том, что она заметила мой джип, простоявший всю ночь под твоими окнами, и теперь думает, что мы заняты чем-то незаконным.
– Ох, о ней я совсем забыла, – встревоженно ахнула Кэтрин.
– Мы спустимся вниз и объявим ей о нашей свадьбе, как только ты будешь готова.
– Ты и в самом деле хочешь, чтобы мы отправились в церковь?
– Да. Или ты другой веры? Я – христианин, протестант. Есть проблемы?
– Нет-нет, просто…
– Кэтрин, неужели ты не понимаешь, что начнутся пересуды о том, что молодая вдова Адамс неожиданно вышла замуж за давно пропавшего деверя? И к тому же, ребенку молодой вдовы Адамс всего несколько месяцев от роду. Если Мэнинги собираются жить в Ван-Бюрене, то я хочу, чтобы их считали столпами местной морали. Я намерен защищать тебя от ошибочных или клеветнических слухов всеми возможными способами. Нам с тобой абсолютно нечего скрывать, кроме истинных родителей Элисон. И, как только мы официально удочерим ее, эта тема будет закрыта. А самая лучшая защита – это правильно спланированное нападение. – Джейс посмотрел на Кэтрин поверх газеты. – Согласна?
– Спасибо, – пробормотала она. Слезы жгли ей веки, и Кэтрин поспешила выйти из кухни, чтобы отнести бутылочку с молоком проголодавшейся Элисон. Она не хотела быть обязанной Джейсу, но он поступал так, что она была ему благодарна. Случается ли ему упускать что-то из виду? Забывать о чем-либо?
Джейс обрадовался, узнав, что некоторые магазины открыты в День труда, чтобы не упустить возможных покупателей. В одном из самых крупных мебельных магазинов он купил кровать и договорился о том, чтобы ее доставили на следующий день.
– Но, Джейс, такая огромная кровать не встанет в маленькую комнату! – запротестовала Кэтрин, когда увидела выбранную им модель.
– Она встанет, если вынести всю остальную мебель. Другой размер мне не подойдет. – Он рассмеялся и сжал ее руку. – Обещаю не слишком нарушать твою дизайнерскую схему.
Джейс купил и новый вместительный автомобиль. К немалому удивлению Кэтрин, он заплатил за него наличными. Она происходила из семьи, где считали каждый пенни и экономия была стилем жизни, поэтому не могла даже представить, что у человека может быть сразу такое количество наличных.