Разумеется, ученики и учителя были встревожены. Когда я вошёл в класс, вся моя группа занималась обсуждением увиденного. Из разговоров я узнал, что в субботу после уроков между русскими школьниками и персами случилась драка. Последние оказались в меньшинстве, получили зуботычину и пообещали отомстить. Почти никто не верил, что месть эта зайдёт дальше угрожающих надписей и разбитых окон, и даже посмеивались над персами и над теми, кто боялся их нападения на школу. А были и такие мнения, ведь надписи красноречиво говорили о том, что персы собираются выступить войной против друджвантов, то есть, неверных, а это уже не шутки.

Первым делом я подошёл к Амалии. Она сидела о чём-то беседовала с Юлей и Викой.

— Привет, как дела? — я устроился за соседней партой.

— Нормально, — как-то холодно ответила Амалия и опустила взгляд.

— Давай сюда, — предложил я, — а то мне скучно одному сидеть.

Амалия удивлённо поглядела на меня, но всё же пересела.

— На прошлой неделе вообще дел навалилось уйма, — сказал я. — Слушай, а не хочешь в кафе сходить? Я как раз знаю одно место хорошее на «Техническом училище».

Амалия улыбнулась:

— Ну допустим, я не против. А когда?

— А когда хочешь. Сегодня, завтра — без разницы.

На какие-то секунды на душе стало хорошо и спокойно. Рядом находилась девушка, которая мне нравилась, и я решил, что можно ненадолго расслабиться, забыть о проблемах и просто немного пожить, как нормальный человек. Кроме того Амалия могла бы рассказать что-нибудь полезное о кланах, в том числе, о князьях Куракиных. Должен же я знать своего врага, в конце концов?

И тут я услышал голоса в голове — такие же, как и те, что звучали, когда я оказался на тёмной лестничной клетке в день выписки и второй раз, когда переусердствовал с вызовом демоном. Но сейчас-то почему они снова зазвучали? Я не мог понять.

Вокруг стояли тени — безучастные и неподвижные. Их было много: десяток, а может, и больше. Никто их не видел — только я. «Зачем вы здесь? — мысленно спросил я. — Почему именно сегодня? Кто вы?»

Нет, как нормальный человек, кажется, пожить не получится…

Весь воскресный день майор Орлов-Бельский копался в отчётах, которые ему доставили из ИСБ и полицейского управления в Измайлово. Полковник рвал и метал. Оно и понятно. Шутка ли? Операция была провалена. И из-за кого? Из-за какого-то мальчишки, который вывел из строя шестерых гвардейцев с помощью… обычного ножа! Это же позор — позор для всей гвардии Орловых, самого элитного спецотряда империи. Рядовым и сержантам было приказано молчать под страхом увольнения. Если информация прорвётся, гвардия императорского клана окажется посмешищем в глазах остальных дворянских семей. А этого допустить никак нельзя.

Погиб, правда, только один боец — снайпер. Погиб при очень загадочных обстоятельствах — он просто упал с крыши. Это значило только одно: у парня имелись сообщники. Но сколько бы солдаты ни прочёсывали базу и завод, никого так и не обнаружили. Да и парень смылся. Зато следов демонического вторжения — уйма.

Среди пострадавших оказалась племянница полковника. И за это майору влетело отдельным пунктом. Девочка получила тяжёлые травмы. Ей перерезали сухожилия на руках и всадили в ноги несколько пуль, раздробив левое колено. Сломанный нос и два выбитых зуба на фоне этого — мелочи. Остальные получили похожие ранения.