– Если честно, у нас сейчас вооруженное перемирие. Она ездила навещать кого-то из родных, только что вернулась. По-моему, нам стоит остыть и все обдумать. Хотя иногда мне кажется, что она уже все решила.

– Тебе стоит с ней увидеться, – Хэнк поднялся на ноги. – А мне пора на работу.

Ник кивнул, хотя ему было бы гораздо легче еще раз сразиться с Денсво, чем пригласить девушку на обед. В глубине души он был уверен, что Джульетта согласится на встречу только ради того, чтобы объявить о разрыве.

Трус.

Хэнк направился к выходу. Проводив его и заперев дверь, Ник глубоко вздохнул и набрал номер Джульетты.

– Привет! Кажется, кто-то настойчиво пытался связаться с одним отстраненным от дел полицейским.

– Привет, Ник. Мы можем встретиться сегодня вечером? Надо поговорить.

– Мы можем встретиться даже раньше, – храбро предложил Ник, хотя тон девушки ему не понравился.

«Чем раньше все решится, тем лучше», – подумал он, но ничего не сказал.

– Раньше не получится. Сможешь подъехать к семи?

– Учитывая, что я уже который день бездельничаю…

– Значит, увидимся. Мне пора. Тут привели джек-рассела, и он очень нервничает.

– До встречи, – улыбнулся Ник, но девушка уже повесила трубку.

К дому Джульетты он приехал заранее и еще десять минут сидел в машине, прислушиваясь к стуку дождя по крыше машины. Снаружи завывал ветер, из динамика приемника доносилась негромкая музыка – словом, природа и обстоятельства были под стать настроению.

Без пяти семь дверь дома открылась. Раскрыв над головой зонт, Джульетта добежала до машины Ника и постучала в стекло.

– Ты будешь сидеть тут до семи часов ровно или все-таки зайдешь?

– Лучше зайду, – ответил Ник. Во рту у него неожиданно пересохло.

Джульетта вскинула брови, затем развернулась и пошла к дому. Ник выключил мотор и поспешил за ней. Дождь заканчивался, но уже стемнело.

Внутри было тепло и светло. Ник скинул промокшую куртку рядом с зонтом девушки и огляделся. В этом доме они долго жили вместе… Пока Джульетта не выставила его. Тогда Ник переехал к Монро. Затем вернулся сюда. Снова уехал к Монро. Переселился в трейлер тети. Ник невесело улыбнулся и присел на диван возле кухни, как никогда остро понимая, что в его личной жизни творится страшный беспорядок.

Джульетта выглянула из-за двери, исчезла и через мгновение показалась снова – на сей раз с двумя бокалами красного вина. Только сейчас Ник заметил на ней новое платье. Девушка поставила вино на журнальный столик и присела рядом.

– Как твои раны?

– В порядке. Там и ран-то не было – так, царапины.

– Передо мной мачо можешь не разыгрывать.

Ник улыбнулся и принюхался:

– Дай угадаю – семга?

– Под твоим любимым соусом, – Джульетта улыбнулась в ответ.

– Так-так, – Ник притворно нахмурился. – Новое платье, вино, приглашение на ужин и моя любимая рыба. Я считаю, это свидетельствует о добрых намерениях.

– Отличное умозаключение, детектив Бёркхарт. Прямо в яблочко, – девушка сделала глоток вина и снова вернула бокал на столик. – Вы допустили только один промах.

– Какой же?

– До сих пор меня не поцеловали. Если бы ты и правда не ждал подвоха, то давно сделал бы это, Ник. Во всяком случае, я уже несколько минут на это рассчитываю.