Кубис удивлённо и немного испуганно взглянул на Гольдринга.

– Новая неприятность, и самая крупная из всех возможных!

– Пока я не требую с вас долгов, Кубис! Хочу лишь напомнить, за вами около семи тысяч марок.

– Боже мой! Двухгодичный оклад!

– И если я, человек более молодой, чем вы, задумываюсь над будущим… Войне, бесспорно, скоро конец. Мы не знаем, как она закончится…

– Барон, мы условились быть откровенными. Не кривите душой. Вы не хуже меня знаете, что война проиграна. И новое оружие поможет нам так же, как Миллеру роскошный букет, который мне пришлось возложить на его могилу.

– Ладно! Допустим, что войну мы проиграем – правда, я ещё не теряю надежды на победу. Но не будем спорить. Так что ж вы будете делать? За душой ни единой марки, долгов – как волос на голове, а всё имущество – плеть да, кажется, пара наручников.

– Вы забываете о шприце и коллекции бутылок из-под вина, – горько улыбнулся Кубис.

– К тому же вы недоучка. Учились в одной школе, не кончили, бросили. Хотели стать пастором – пошли в разведку. Скажу прямо: перспективы у вас никудышные…

– А вы не плохой утешитель. И так настроение такое, что…

– А мы с вами не нежные барышни, а мужчины! – в сердцах бросил Генрих. – Утешать вас я не собираюсь.

– Что же вы можете посоветовать мне в моём положении? Что я могу? Что?

– Жениться!

Кубис расхохотался.

– Жениться? Мне? Который всех Венер, Диан и других богинь отдаст за пару ампул морфия? Да на кой чёрт мне жена, если я…

Кубис расхохотался ещё громче.

– Я не говорю, что вам нужна жена, – прервал Кубиса Генрих. – Вам нужно её приданое!

Словно поперхнувшись собственным смехом, Кубис смолк. Его потрясло не само предложение, а то, что он до сих пор сам не подумал о таком простом для себя выходе.

– Вы же красивый мужчина, чёрт побери! Представительная фигура, симпатичное лицо, красивые томные глаза, которые так нравятся женщинам.

Поднявшись с кресла, Кубис подошёл к зеркалу и некоторое время с интересом рассматривал своё изображение, возможно, впервые за всю жизнь оценивая внешность, как товар, который можно продать.

– Говорю вам, Пауль, что с таким лицом и умной головой вы можете обеспечить своё будущее.

– Только это я ещё не пробовал отдавать в залог! Но как осуществить ваш чудесный план в этом богом и людьми забытом Кастель ла Фонте? Кроме вашей горничной да графини, я не вижу ни одной приличной женщины!

– Потому что не искали. А я вчера обедал в семье инженера, у которого единственная дочь, и…

– Местная? Но ведь вы же знаете, что сотрудники гестапо могут жениться только на немецких подданных.

– Знаю. Отец её долгое время работал в Германии и там принял наше подданство. Он известный инженер и к тому же, кажется, не из бедных.

– Ну, а сама она, эта… ну, девушка, как?

– Слишком худощава на мой вкус. Но после рождения первого ребёнка это, говорят, проходит…

– Фи! – брезгливо поморщился Кубис. – Не говорите мне о такой мерзости, как дети, у меня их никогда не будет.

– Это зависит не только от вас. Так как, согласны?

– Вы так спрашиваете, словно достаточно моего согласия!

– А чтобы заручиться в согласием девушки, вам придётся некоторое время разыгрывать роль влюблённого. Букеты там, подарки и всё прочее…