Когда началась битва, женщины и дети убежали в сторону кустарников, где в засаде сидел Раг. Примерно в эту сторону сбежал и вождь. Пока я осматривал раны своих воинов, появился отряд Рага, ведя пленных: двадцать женщин антрацитового цвета и двенадцать детей, все младше подросткового возраста.

На мой вопрос о сбежавшем дикаре Раг ничего не смог ответить, этот мускулистый воин, раскидавший моих копейщиков, просто растворился. Разместив пленных в колонне копейщиков, мы двинулись дальше, предав огню их жалкие хижины. Все как в лучших традициях войн средневековья.

Еще одно племя мы нашли, когда оно спешно снимало свои хижины, готовясь уйти на юг. Значит беглец был здесь и успел даже предупредить. Племя было небольшое, всего десять взрослых воинов, их слабую попытку оказать сопротивление пресекли лучники, расстреляв их с расстояния. Пять женщин с грудными детьми и трое подростков лет десяти пополнили число пленных. Племена были родственные, между собой они свободно общались. Женщины, убедившись, что их не убивают и сразу не тащат удовлетворить похоть, с любопытством разглядывали нас. Сами выглядели вполне симпатично, если не считать слишком широких носов: высокие, длинноногие, с короткими колечками волос на груди.

Рваные шкуры на бедрах, грудь открыта. На шее у некоторых висели кожаные ремешки с нанизанными раковинами словно бусинки. Женщины были высокие, стройные и не вызывали никакого брезгливого отношения. Многие из моих воинов уже внимательно рассматривали добычу, в каменном веке предрассудков по цвету кожи нет. Да и все мое племя, за исключением меня и людей Нига, по цвету кожи были куда ближе к черным, чем к нам.

Но Нига, их белый загорелый цвет кожи и волосы цвета пшеницы с красноватым отливом, были для меня загадкой. Переночевали в открытой степи, рядом с грудой валунов, разложив костер. Костер скорее разжигали по привычке, чем по необходимости. Поручив Рагу решить вопрос с часовыми по периметру, завернулся в шкуру и практически сразу уснул.

К бухте, где раньше жила Миа, подошли к обеду. По дороге наткнулись на брошенную стоянку, судя по еще теплым углям, люди ушли несколько часов назад. Этот сбежавший вождь шел впереди нас, спасая племена по пути. У меня закралось смутное подозрение, что именно он руководил нападением на наш Плаж и именно он является Атиллой каменного века. И сейчас, спасая от нас племена, он создавал себе необходимый авторитет для прихода к власти в одном из племен. А может и во всех сразу.

У бухты, где раньше жили Нига, я решил прекратить преследование. Дикарь опережал нас, и вряд ли мы успеем захватить дикарей врасплох. Кроме того, я не хотел слишком углубляться на чужую территорию: если начнутся дожди и река Литани станет полноводной, мы окажемся отрезаны от своего берега. Я найду вариант переправить людей, но это придется столько провозиться.

Я объявил людям, что здесь мы переночуем, а с утра двинемся в обратный путь. Поискал глазами Мию и подозвал к себе:

– Пусть эта старуха найдет свою вещь, утром мы уходим и ждать ее не будем.