– Макс Са, надо взять Дум с собой, – прямо в лоб заявила рыжеволосая бестия, которой прощались ее вольности.

– Нет, Миа, она останется здесь.

– Макс Са, там на горе, где они прятались от черных, есть один амулет, который важен для Нига. Только она знает, где он. Она просит взять ее, чтобы передать амулет мне, пока не ушла в поля Вечной Охоты.

– Миа, глупости эти амулеты, успокой старуху, пусть сидит дома и хорошо кушает.

Миа вышла, но через пару минут вернулась вместе с Дум, не обращая внимания на мой грозный взгляд.

– Говори, – она подбадривающе кивнула Дум, и та начала рассказывать, путаясь и сбиваясь:

– Очень давно, когда моя мать еще не родилась и не родилась ее мать, из воды пришел мужчина с волосами красной крови. Он стал вождем, и от него родились три девочки с красными волосами. И у этих девочек тоже родились только девочки с красными волосами, и так было всегда. Девочки рождались с красными волосами, и только они могли стать вождем племени Нига. Когда он уходил в поля Вечной Охоты, он велел хранить его амулет, если его не вернуть племени, будет беда.

Дум закончила и упав на колени, обхватила мои ноги:

– Великий Дух Макс Са, разреши мне идти и забрать священный амулет.

Миа, к моему удивлению, тоже плюхнулась на колени, слово в слово повторила просьбу Дум.

– Черт с тобой старуха, иди, раз эта безделушка так важна. А теперь идите отсюда обе, – прогнал их, думая, что за легенда про мужчину с красными волосами. Очередной бред дикарей, переживший не одно поколение.

В поход для КТО выступили с серьезными силами. Раг с десятком метателей дротиков, Гау с десятком лучников. Все двенадцать рыжеволосых бестий со старухой в придачу и двадцать копейщиков вел Гор. Это не считая меня и моего телохранителя Бара. В общей сложности пятьдесят четыре человека, вооруженных и экипированных по последнему писку моды каменного века. Каждому было сказано взять с собой запас сушеного мяса на несколько дней и воду. Воду несли по паре бурдюков на десяток воинов, их сшили женщины, используя шкуры животных. Через день вода в них начинала отдавать неприятным запахом. У меня были свои бутылки, а дикари воду пили и худшего качества.

Пополнив запасы воды в оазисе, продолжили путь и следующую остановку произвели в бухте, где совсем недавно горели неприятельские костры. Сейчас она была пуста, и только остатки шкур и около десятка неразобранных хижин со следами костров около них напоминали, что здесь стояло племя. Я и не надеялся их застать здесь, после такого тяжкого поражения дикари должны были уйти подальше от нас. Целых два дня мы шли к реке, пока утром третьего дня не подошли к ее берегам. Прошедший пару дней назад дождь не оказал существенного влияния, от прежней широкой реки остался ручей около двадцати метров шириной и глубиной по пояс. Высокие обнажившиеся берега реки напоминали о прежней полноводности этой водной артерии.

Предварительно посланная разведка не обнаружила в береговом лесном массиве врагов. Мы переправились без приключений, пополнили запасы воды и продолжили путь, чтобы через четыре часа наткнуться на стоянку дикарей. Обнаружили их Раг и Мен, которые шли в передовой разведывательной группе. Местность здесь была с большими кустарниковыми зарослями, которые перемежались с открытым пространством и небольшими рощами пальм.