– Я подожду тебя в машине за углом и отвезу в приличное место, а потом привезу обратно. Времени это займет столько же.

Нет, он по-прежнему боится журналистов, все как раньше. Во мне шевельнулось какое-то неприятное чувство: стыдится он меня, что ли? И неужели его уж так узнают на улице буквально все? Подумаешь, какой-то депутат от партии «зеленых», не президент же все-таки!

– Ну хорошо, Максим, только недолго.

В час дня я отпросилась у Нины Адамовны и побежала к бистро «Джокер». Вон за углом машина Максима, он открыл мне дверцу, не высовываясь, и это опять неприятно резануло меня по сердцу. Что он все прячется? От кого? Ведь мы же не делаем ничего предосудительного, и если он будет продолжать и дальше так себя вести, то и не будем делать.

Максим молча помог мне пристегнуть ремень и повез куда-то. Опять это оказался небольшой полупустой ресторанчик. Откуда он знает такие места, если эти два года провел в Москве?

Официант принес меню, я что-то выбрала, почти не глядя. Почему-то я очень нервничала. Потом, заставив себя немного успокоиться, я посмотрела на Максима и увидела, что он тоже нервничает и что он здорово чем-то недоволен. Такие вещи я всегда чувствовала безошибочно. Я абсолютно не знала, чем Максим занимается, какие у него отношения с коллегами и друзьями, как он относится к жене, живы ли его родители, сколько он зарабатывает, но его состояние я всегда чувствовала безошибочно.

Раньше, два года назад, я всегда успевала понять, что на сегодня его больше не интересую и ему хочется уйти за полминуты до того, как он что-то делал или говорил на эту тему. Я всегда успевала сказать первая, что мне уже пора, чтобы не ставить его в неловкое положение. Такое вот у меня было шестое чувство, и за два года я ничего не потеряла.

Принесли наш заказ. Я стала есть с усилием, Максим же вообще лениво ковырялся в тарелке, не делая вид, что голоден. Над столом повисло тягостное молчание. Я не могла понять, в чем дело. Зачем он привез меня сюда, если явно чем-то недоволен? Что ему в конце концов от меня надо? От этой мысли я испугалась.

«Что ты делаешь? – кричал мой внутренний голос. – Ведь это же Максим, единственный человек, которого ты любила! Сколько раз ты мечтала, что вы встретитесь, он придет, и вот теперь он звонит, хочет тебя видеть, а ты придумываешь какие-то отговорки, морочишь ему голову…»

«Но он тоже ведет себя непонятно, – возражала разумная часть моего «я». – Если бы мы не встретились в субботу совершенно случайно, он ни за что не стал бы меня искать, наверное, он за эти два года вообще забыл о моем существовании, иначе он позвонил бы или еще как-нибудь дал о себе знать».

– У тебя есть кто-нибудь? – спросил Максим.

– Что? – От неожиданности я поперхнулась минеральной водой.

– У тебя сейчас кто-нибудь есть?

– А в чем дело? – невольно спросила я. – Почему тебя это интересует?

– Просто ты явно меня избегаешь, и я подумал: может быть, ты с кем-то встречаешься?

– Что ты, я совсем тебя не избегаю, но прошло два года.

– Я знаю, я не должен был тогда уходить, я виноват. – Он бормотал что-то еще, но я видела, что говорит он это совершенно машинально, а думает о другом.