– Знак Предка. Обычно появляется у первенца.

Как завороженная, я потянулась к его спине, обводя рисунок по контуру. Удивительно, но как…

– Посмотри. – Я перекинула волосы вперед и повернулась к нему спиной.

– Откуда это?!

Настала его очередь удивляться, и мурашки побежали по коже, когда он коснулся моей спины.

– На Тартуре живет колдунья, она набивает татуировки. Говорили, что они имеют защитные свойства и каждому она делает такую, какую видит в своих видениях. Я была тогда достаточно самоуверенна, и мне это показалось хорошей идеей. Я провела в ее хижине почти всю ночь, помню только много дыма благовоний, все как в полусне. На прощание она мне сказала, что эта татуировка изменит мою жизнь и даст мне то, к чему я стремлюсь.

О том, как я материлась и вопила, увидев в зеркале свою спину впервые, благоразумно промолчала. Крылья! Зачем она нарисовала мне крылья?! Чуть успокоившись, я попыталась свести эту гадость, но все целители оказались бессильны. Тогда я решила, что рисунок – символ того, что теперь я свободна как птица.

Намного позже, когда в моей жизни появился Рорк, я даже мысленно поблагодарила колдунью, считая, что именно эта татуировка связала нас с ним и потому мне удалось неслыханное – приручить ахану.

Забавно. У Зейда по смуглой спине шли белые линии рисунка, а у меня на светлой коже коричневые. Похожесть татуировок не удивляла, у меня ахана Рорк, а у него Предок – прародитель аханы.

Зейд не ограничился прикосновениями к спине. Изучив рисунок, обнял меня, накрывая ладонями грудь и притискивая к себе. Я запрокинула голову, ловя его губы и отвечая на поцелуй.

– Ты совершенство! Ты создана для меня, – страстно шептал он, перемежая слова поцелуями. Вопреки тому, что слышать такое было безумно приятно, они остудили, напомнив о благоразумии.

– А совершенство кормить будут? – игриво поинтересовалась я, уворачиваясь от поцелуя. – Не смотри так, я проголодалась.

В подтверждение своих слов прихватила зубами его плечо и отпрянула, сползая с другой стороны кровати и утягивая за собой покрывало. Зейд завороженно следил за мной пьяными от страсти глазами, отслеживая каждое движение.

А-а-а! Бежать мне нужно отсюда, бежать, пока я совсем не потеряла голову!

Для начала сбежала в ванную комнату, прихватив с пола брошенное платье. Сегодня ярмарка, мне работать надо, а не прохлаждаться в постели акифа.

Привела себя в порядок в кратчайшие сроки. Когда Зейд присоединился ко мне, я была уже одета и заплетала косу. Мысли о торговле натолкнули на вопрос.

– Можно уточнить? Так как я вышла замуж за игенборгца, то считаюсь игенборгкой? Мне теперь можно открыть магазин? Вдовы ведь имеют на это право?

– Ты не вдова. Ваш брак с братом я объявлю недействительным.

– А удалось узнать, где он прятался все это время?

– Затерялся на просторах империи, занялся бизнесом, основал компанию «Инсолье».

– Да ладно! Я знаю ее. Несколько раз они доставляли мои грузы. Цены высокие… Подожди, но если я вдова, то имею право на имущество. У него, правда, первая жена уже есть. Как у вас наследство делится?

И совесть не мучила за столь меркантильные вопросы. Должна же я получить компенсацию за пережитый ужас. Но Зейда заинтересовало другое.