– Столько злобы и ненависти… Как я мог этого не замечать?!

Он выглядел таким потерянным. Дотянувшись до его руки, накрыла и сжала своей.

– Мои родители тоже считали Минаэля идеальной партией, прочили в женихи. И он поначалу производил приятное впечатление, а потом едва не убил моего помощника, лишь бы задержать мою поездку сюда. Никогда не знаешь, на что окажется способен другой человек.

– Ты его любила? – Акиф развернулся всем корпусом ко мне.

– Нет, он не успел задурить мне голову.

– А меня? Ты могла бы полюбить меня?

– Зейд… – растерялась я.

– Потому что я тебя люблю.

Признание прозвучало просто, без мишуры красивых слов, и подкупило своей искренностью. Я не знала, что ответить. Совру, если скажу, что он мне безразличен. Зейд умеет произвести впечатление, но я запретила себе о нем думать, понимая, как много нас разделяет. Но сейчас, когда он коснулся рукой моих волос, пропуская их сквозь пальцы, когда погладил по щеке, стал склоняться ко мне, было сложно помнить об этом.

Вместо того чтобы отстраниться, я прикрыла глаза, вдыхая его запах. Чувствуя рядом тепло сильного мужского тела.

– Ты сможешь полюбить меня? – повторил он вопрос мне в губы. Пока только едва-едва касаясь их. Дразняще настолько, что хотелось самой поцеловать его, чтобы он не требовал ответа.

Попыталась в памяти воскресить Рейна, но воспоминания о пирате поблекли, вытесненные реальным мужчиной. Его дыханием, осторожными касаниями его рук, от которых внутри становилось тепло и просыпалось желание. Наверное, я сошла с ума, но прошептала:

– Я могу… подарить тебе эту ночь.

– Тогда прими всего меня, – услышала ответные слова. Они прозвучали как обещание, но у меня не было времени задуматься об этом. Его губы раскрыли мои, и я подалась к нему, обнимая и отвечая на поцелуй.

Страшно не было. Это как решиться и прыгнуть в воду. Отпустить себя, на одну ночь сойти с ума и прикоснуться к тому, о ком запрещала себе думать. Сейчас, в сумраке спальни, я таяла от его поцелуев, прикосновений. От шепота: «Мой свет! Мой Лунный Свет». Это было как сон, как наваждение, которому поддалась.

Не помню, как мы опустились на постель. Можно было сойти с ума от того, как нежно и благоговейно он ко мне прикасался. Сама не знала, как сильно нуждаюсь в том, чтобы вновь ощутить себя любимой. Я же думала, что навсегда закрыла для себя эту сторону жизни. И сейчас сама трогала, изучала его сильное тело, запоминала черты лица, чтобы надолго сохранить в копилке воспоминаний.

– Я буду осторожен, – пообещал он, и эти слова заставили немного прийти в себя.

– Зейд, постой, – остановила его, упираясь рукой в грудь.

– Не бойся.

– Я не боюсь. У меня уже был мужчина.

– Кто? – Он сам немного отстранился, нависая надо мной. Прозвучало требовательно и ревниво.

– Это было давно. Он посчитал, что портит мне жизнь, и покинул меня.

– Но при этом лишил тебя невинности, оставив разбираться со всем одну? Где была его честь?

– Зейн, мы говорим о пирате! Но при этом я не встречала более благородного и принципиального человека. Мы влюбились, я была готова забыть обо всем, чему меня учили с детства, и остаться с ним. Там я могла поступать так, как хочу, а не как требуют светские правила. И я только недавно узнала, что все это время он оберегал меня. Ни на один мой груз не напали пираты, и это не везение.