– Что там? – спросил Каспар, поднимаясь.

– Я видел кого-то… Он крался, – сказал эльф, не опуская лука.

– Если еще покажется – стреляй! Приготовьтесь, это могут быть новые неприятности, – приказал Каспар. Группа спустилась в балку, Каспар достал из сумки «Железный дождь», Бертран – арбалет.

Щелкнула тетива – эльф выстрелил.

– Попал? – присев, спросил Каспар.

– Уверен, что попал.

– Хорошо, пойдем посмотрим, кого ты подстрелил, – сказал Каспар, и они осторожно двинулись вдоль края балки, внимательно всматриваясь в пыльную пелену.

Чем дальше они уходили, тем тише становился шум битвы.

– Вон моя стрела, – сказал эльф и осторожно поднял с земли стрелу. – На ней кровь.

– Вижу. Но где же раненый?

Каспар огляделся: никаких следов – ни примятой травы, ни потревоженных зарослей, будто тот, кого поразила стрела, растворился в воздухе.

– Кто это был, ты можешь описать? – спросил Каспар, оглядываясь.

– Это не человек и не животное. И не эльф. И не орк. И не гном.

– И на том спасибо. – Каспар вздохнул и перехватил «Железный дождь» поудобнее. – Может, это лорд Кремптон послал за нами убийц? Или это кто-то из колдунов?

Аркуэнон лишь пожал плечами.

Битва завершилась лишь к вечеру, налетевший ветер разогнал пыль, и лучи заходящего солнца ненадолго осветили заваленное телами поле брани, где уже прыгали первые стервятники.

Неподалеку, ярдах в трехстах, строились остатки какого-то войска, на небольшой обоз складывали собранную у погибших амуницию и оружие.

– Они собрались уходить, – удивился Бертран. – А как же похоронить павших?

– В этих местах не принято тратить на это время, – ответил Углук. – Мечи и доспехи забрали, они пригодятся в следующих боях, об остальном есть кому позаботиться.

В подтверждение его слов в небе каркнул ворон, а из дальнего леса донесся вой шакала.

– Да уж, эти позаботятся, – сказал Каспар, садясь на землю. – Уйдем, когда стемнеет.

– Что вы нашли? – спросил Бертран.

– Стрелу с окровавленным наконечником и больше ничего – ни раненых, ни убитых, ни следов.

– Совсем?

– Совсем. Фундинул, галеты остались?

– Остались, ваша милость.

– Раздай всем по парочке.

– По парочке? – переспросил Углук и сглотнул голодную слюну.

– Орку выдай четыре галеты.

– Хорошо, ваша милость, – вздохнул Фундинул и полез в мешок.

Пока ели, стемнело. На черном небосклоне высыпали звезды, в Западных землях привычные созвездия выглядели немного иначе, нежели в родном Ливене, да и всходили в другое время.

После скудного ужина забрались в седла.

– Ну, двинулись, – сказал Каспар и осторожно тронул шпорами бока мардиганца.

Хотя битва и закончилась, поле боя оставалось опасным, ведь здесь еще можно было наткнуться на группу раненых или мародеров.

Неожиданно из-под копыт мардиганца выскочил и помчался прочь какой-то зверь, конь шарахнулся в сторону.

– Тихо-тихо! – стал успокаивать его Каспар, похлопывая по шее.

Из темноты со всех сторон доносились звуки, говорившие о том, что поле боя стало для ночного зверья большим пиршественным столом. Слышалось рычание, чавканье и шум коротких злобных схваток. Они быстро прекращались, ведь еды хватало всем.