– Ну, вообще-то, я хотела бы с вами поговорить.

– А я скажу вам, с кем я здесь встречалась.

– Встречались?

– Если точнее, то расставались. Это была наша последняя встреча.

– Да?

– Я не изменяла Артуру, я изменяла Валентину. Но Артур вернулся в мою жизнь, и мне больше никто не нужен. Так что никаких больше мужчин. Кроме него… Мы же с вами договоримся?

Женя улыбалась Рябининой как своей лучшей подруге, в надежности которой не сомневалась. Но при этом смотрела на нее цепко, пронзительно. И многообещающе. Она готова была заплатить Рябининой за молчание, и та должна была это понять.

Служба безопасности структура замкнутая, без свободного к ней доступа. Сотрудники службы могут друг друга ненавидеть, но все они должны быть связаны круговой порукой. И, вне всякого сомнения, Холщевников руководствовался этим принципом, поэтому Артур был бы глупцом, если бы доверил слежку за ним его людям. А больше ему опереться было не на кого. Только на себя. Но это пока. Завтра у него будут люди, на которых можно будет положиться. Тогда он и возьмет Холщевникова под колпак, во всяком случае, постарается сделать это.

И Женю он пока не трогал, хотя и были сомнения на ее счет. Если она связана с Холщевниковым, то брать ее в разработку должна независимая структура. Артур мог и сам устроить слежку, но как тогда заниматься людьми, которые будут ему помогать?

А поработать с Женей надо. С чего это ей взбрело уехать к родителям? Вроде как отец ногу подвернул, но ведь это не смертельно. Может, она и не собиралась его навещать. Что, если придумала все? Чтобы с кем-то встретиться. Но в то же время Холщевников на месте, он никуда не уезжал.

На столе зазвонил телефон.

– Здравия желаю, товарищ майор, – улыбнулся Артур.

– Почему майор? – спросила Даша.

– Потому что настроение служебное.

– А время обеденное.

– Да, я в курсе…

– Это намек… Или ты с Женей?

– Да нет.

– Где она?

– А что такое?

– Надо поговорить, – сказала она с интригующей интонацией.

Через сорок минут Артур входил в ресторан, который они выбрали. Даша была уже на месте, изучала меню. Ей очень шло темное с белым платье.

– Признайся, что ты фотомодель на службе в милиции, – сказал он, присаживаясь.

– Да, работаю под прикрытием… – Даша задумалась, подбирая слово.

– Под прикрытием платья?

– Погон, – качнула она головой.

– Голая и в погонах?

– Не забывайся, Калинов. Я не твоя эротическая фантазия, – кокетливо улыбнулась она.

– А чья?

Появился официант, подал меню. И выразительно глянул на Дашу. Может, она уже готова сделать заказ? Но она качнула головой. Не готова.

– Что вы порекомендуете? – спросил Артур. И как только официант открыл рот, сказал: – Несите все.

Если бы ему предложили женщин на выбор, он бы, конечно, присмотрелся к каждой, а в еде он не привередлив. Ему без разницы, где росла трава для мяса, на южном или северном склоне швейцарских Альп.

– И бутылку шампанского…

– Исключено! – оборвала его Даша.

Артур отпустил официанта, но дал ему понять, что вопрос о спиртном все еще остается открытым.

– Я так понял, что ты не на службе, – сказал он.

– Боюсь, что я не смогу создать тебе романтическое настроение.