– Ну что, едем?

Дом Артуру понравился. Автоматические ворота, кирпичный забор, английские газоны, елочки темнохвойные строго в ряд. И сам дом как огурчик, только с прямыми углами. Закругления были только на крыше и в арочных проемах на террасе.

А за домом под прозрачным навесом ждал своего часа бассейн. Вода кристально чистая, с голубым отливом. Одной стороной он примыкал к дому, другой к бане.

– Не было бассейна! – Яша был в полном восторге.

– А баня?

– Только в проекте.

– Девочек?

– Девочек!

Опасность не отступила, более того, дом, окруженный забором, усиливал чувство ловушки. Но Артур ничего не мог с собой поделать. Он просто обязан был оторваться.

Знакомая люстра, знакомые стены. Солнце светило в окно так, что прозрачная занавеска, казалось, вот-вот вспыхнет огнем. Но пока что горело в голове. Вернее, тлело на оплавленных мозгах.

В постели, кроме него, никого не было. В квартире тихо. Или это у него вата в ушах?

Артур с трудом поднялся, обошел квартиру. Никого. И все вещи вроде бы на местах. Он взял телефон, позвонил Яше и узнал, что вчера на него напала брачная горячка. И предложение Артур сделал не абы кому, а проститутке, с которой зажигал. Она дала согласие, и он отвез ее к себе домой на первую брачную ночь. Вот и скажи, что пьянка не удалась?

Проститутка, видимо, вошла в его положение и не стала досаждать своим присутствием. И ушла до того, как он проснулся.

Артур положил телефон, закурил. В общем-то не все так плохо. Хотя бы потому, что ничего страшного с ним не произошло. А ведь киллеры запросто могли перехватить его на пути к дому. Да и у Яши дома их могли передушить, как щенят.

Неужели охота на них закончилась?.. Но хорошо это или плохо? Не значит ли это, что Валентин отложил заказ до лучших времен. Или он, или Брагин… Испугались, решили повременить.

Мыслительный процесс усилил головную боль. Артур вернулся в спальню, бухнулся на кровать и погрузился в сон. Из которого его вывел звонок в дверь.

Он спал и отдавал себе в этом отчет. Но при этом он понимал, что звонок настоящий. И что нужно идти открывать.

Окончательно Артур проснулся по пути к двери. Поэтому, прежде чем щелкнуть замком, вывел на экран домофона изображение с камеры. И увидел роскошную блондинку в строгом холодном стиле. Артур не сразу понял, что это Женя.

Что она здесь делает? И зачем он должен ей открывать?.. Но эти вопросы пришли на ум лишь после того, как он распахнул дверь. И на него хлынул запах весны после долгой зимы.

Но весна – это не только тепло и солнце, это распутица, грязь на дорогах.

– Ну здравствуй.

Женя видела, какой переполох вызвала в нем, и ее губы тронула снисходительная улыбка.

– Скажу, что рад тебя видеть, – кивнул Артур.

Но в сторону не сдвинулся и назад не отошел, как это делают, когда хотят впустить человека в дом.

– Вид у тебя, конечно… – усмехнулась она.

– Вот и я говорю, что ты не вовремя.

– Мне уйти?

Ни одна черточка не дрогнула на ее лице, но голос поплыл от обиды.

– Да, наверное.

– Что значит «наверное»?

Артур вздохнул и плотно сомкнул губы. Ну зачем спрашивать, если все и так ясно? Нельзя им встречаться. Хотя бы потому, что это унизительно для Жени. А она не просто так, а жена Валентина…