«Мы были теми людьми, кто знает район, но они просто отвергли нас, — продолжил Торнблом. — Если с девушками на самом деле произошел несчастный случай, почему не были найдены другие останки? Где черепа? Там нет животных, которые могли бы съесть череп».

Аделита Кориат, панамская журналистка, занимающаяся расследованиями, с самого начала подозревала, что девушки не просто заблудились. «Если было совершено преступление, то Фелициано Гонсалес является главным подозреваемым, — заявила она Криту без обиняков. — У него есть сын, живущий рядом с Альто-Ромеро, которого, как говорят, видели в том районе, где исчезли девушки».

Сын, о котором упомянула Кориат, — пасынок Фелициано, известный под именем Хенри.

Кориат настаивала на уголовном расследовании, потому что в этом деле не были получены ответы на многие вопросы. Говорили, что кости Крис и Лисанн будто бы побелели из-за негашеной извести, вещества, которое многие панамские фермеры, выращивающие кофе, используют как удобрение. В 2014 году Кориат даже выявила всех продавцов калы, как называют здесь негашеную известь, но это не дало никаких ответов.

«Сам по себе факт, что на костях была найдена известь, не обязательно имеет какое-то значение, — сказал судебный патологоанатом Франк ван де Гот, когда мы беседовали с ним в морге, где он проводит большую часть своего времени. — Фермеры используют ее в таком количестве, что она наверняка присутствует в почве и речной воде». Это кажется логичным, хотя навязчивое чувство, что что-то не так, не исчезает, ведь даже для нас фраза «выбеленные кости» звучит так, как будто должен был быть еще один участник происшествия.

На фотографиях, сделанных 1 апреля, мы видим девушек, идущих по индейской тропе по другой стороне хребта, частью которого является Мирадор. Русло ручья, которое переходит Крис, находится в сорока пяти минутах пешком от вершины. Оттуда тропа идет вниз, в направлении от Бокете.

Чтобы найти правильный ответ на вопрос, почему они сошли с тропы, нам самим пришлось бы поехать в Бокете, что было невозможно из-за коронавируса, или попросить о помощи кого-нибудь из местных. Мы выбрали последнее и попросили лесника Аугусто Родригеса Мелендеса нарисовать карту троп района за Мирадором. Он рассмеялся: «Это не Нидерланды с вашими прямыми и ровно заасфальтированными дорогами!»

Его ответ был для нас достаточно красноречивым: то, что лежит за Мирадором, невозможно нанести на карту, не говоря уже о том, что туристы не смогут найти дорогу без гида.

«Они могли просто продолжать идти вперед после водораздела, пока ни увидели поля и заброшенные дома», — сказал The Daily Beast один из гидов. Так как девушки были крайне утомлены и дезориентированы, признаки человеческого присутствия, какими бы пугающими и запущенными они ни были, могли внушить им ложную надежду, что они приближаются к обжитой местности.

Это предположение не кажется странным, так как первое пастбище находится более чем в часе пешком от того места, где были сделаны последние фотографии, и тропа до него вполне заметна. Оно огорожено, и там стоит разрушенная конюшня, говорящая о возможном человеческом присутствии.