– И ты дала ему номер моего мобильного?

– Угу… История с мальчиком показалась мне very strange[21].

– Дело только в этом?

Анжелика подмигнула подруге:

– Не угадала! Он мне понравился. Обручального кольца нет не только на пальце, но и в кармане – я узнавала у Камиллы. К тому же он спец по ребятишкам. Я хорошая подруга и сразу подумала о тебе!

Марианна кисло улыбнулась, дождалась, когда отойдет официант, – он забрал недоеденные тапас[22] и поставил перед ней тарелку arroz con costra[23] – и сказала:

– Ну спасибо, Энджи, что позаботилась о бабушке.

– Брось эти глупости! Ты в прекрасной форме – как олимпийская чемпионка! Отлично сохранилась…

– О да… – Марианна бросила рассеянный взгляд на серые линии домов квартала Перре. – Сохранность, как у памятника, скоро попаду в реестр исторического наследия! – Она провела указательным пальцем по марле на носу: – Осталось дождаться, когда закончатся реставрационные работы…

Анжелика хихикнула:

– Профессиональные риски, старушка! Нечего жаловаться, у тебя под началом сплошные мачо. Можем махнуться, будешь работать в салоне, дни напролет стричь и перекрашивать девушек в блондинок, а седеющих дам – в жгучих брюнеток.

Марианна расхохоталась.

Она знала, что Анжелика обожает полицейские истории (у нее было чутье начинающей сыщицы), и поэтому иногда рассказывала кое-что о своих расследованиях – конечно, не вдаваясь в детали. Но сейчас Энджи больше всего интересовали сердечные проблемы подруги. Если бы официант или посетитель за соседним столиком сумел подслушать их разговор или прочесть мысли бравой майорши, он назвал бы ее озабоченной хищницей, которую если что и волнует в этой жизни, так только сексуальный потенциал подчиненных и свидетелей…

Впечатление ошибочное и тем более странное, что Марианна, поднимаясь по служебной лестнице и работая только с мужчинами, ни с одним не спала. Она была честолюбива и считала, что женщины, составляющие в полиции меньшинство, должны проявлять солидарность и защищать интересы друг друга.

Однако майор Огресс, сторонница равенства полов, начинала понимать, что существует и биологическая несправедливость: ни одному мужику не приходится прислушиваться к тиканью внутренних часов! Никакого обратного отсчета! Стареющий самец может без зазрения совести ухлестывать за молоденькими и в пятьдесят стать отцом. А вот если «пожилая девушка» проспит свой час… Прощай, маленький Иисус, плоть от плоти моей, плод чрева моего.

Game over![24]

Даже если на горизонте нарисуется прекрасный принц и попросит прощения за опоздание.

Game over!

«Это несправедливо, – думала Марианна. – Вдвойне! Женщины по природе своей ответственнее мужчин, они переборчивы и не готовы жертвовать молодостью ради первого попавшегося придурка, поэтому на пороге сорокалетия вынуждены выходить на охоту. Совсем как ненавидящие шопинг, получив приглашение на важную церемонию, поневоле бегут в магазин и выбирают одежду в толпе потных баб, мечтая всех поубивать».

Марианна часто обсуждала это с Анжеликой. С красавицей Энджи, у которой вся жизнь впереди, которая обожает глазеть на витрины, делать покупки и не отказывается от первых попавшихся придурков.