Человек. Так. Но это теперь и со стороны смотрится так. Для нас это была сказочная жизнь. Одним словом, я хотел бы повторить свое отрочество. Можно это сделать, не повторяя детство?

Бог. Ни в коем случае.

Человек. Жаль. Я бы хотел снова поступить в комсомол, снова до изнеможения спорить о будущем, смотреть революционные фильмы и читать революционные книжки, пережить страдания Павки Корчагина и пронестись с саблей наголо вслед за Чапаевым, сходить на демонстрацию на Красную площадь и хотя бы издали посмотреть на Сталина…

Бог. Стоп! Это беспочвенные мечты.

Дьявол. Да, дорогой, вождя мирового пролетариата, учителя всего прогрессивного человечества и лучшего друга школьников товарища Сталина вам уже никогда не видать.

Человек. Я не Сталина видеть хочу — я знаю, какой это был мерзавец. Я хочу пережить свои отроческие годы, которые немыслимы без Сталина.

Бог. Повторяю, это исключено. Хотите видеть этого кровавого палача начинайте с рождения.

Дьявол. Повторять жизнь ради того, чтобы пройти по Красной площади с портретом Сталина и помахать издали рукой живому Сталину — это, знаете ли, сейчас не очень модно.

Человек. Дурак!

Дьявол. Это вы о ком?

Бог. Надеюсь, не обо мне?

Человек. Поделите между собою сами.

Дьявол. Прежде чем перейти к следующему этапу — к юности, позвольте задать вам несколько вопросов, относящихся к периоду отрочества.

Человек. Давайте!

Дьявол. Что происходило с вашими родственниками в это время?

Человек. Всякое. Жизнь раскидала их, одних устроила, других изуродовала. Кого как. Я не хочу об этом вспоминать: страшно.

Дьявол. А как же вас жизнь пощадила?

Человек. Это не существенно.

Дьявол. Репрессировали ли кого-нибудь из ваших родственников и знакомых?

Человек. Было всякое. Не хочу об этом думать.

Дьявол. И если бы вам разрешили вновь пережить эти годы, вы согласились бы, несмотря на это?

Человек. Да.

Бог, Мы установили, таким образом, что в жизни Человека был целый период, который он хотел бы пережить снова.

Дьявол. И период, который он пережить не хочет. Один-один. Ничья. Пошли дальше: юность. Что вы включаете в период юности? В советское время произошли изменения в возрастных периодах. Вы весь школьный период, т. е. период до восемнадцати (в среднем) лет включаете в отрочество. А юность?

Человек. Мне все равно, какой смысл вы вкладываете в слова «отрочество» и «юность». У нас свои рубежи, свои деления: до школы, школа, учебные заведения и служба в армии (для некоторых) до начала самостоятельной жизни в качестве человека, получающего зарплату. Значит, период, который вы называете юностью, теперь длится с восемнадцати до двадцати пяти или двадцати восьми лет (в среднем). Но у меня, как и у многих моих сверстников, он был растянут (или сокращен?) из-за войны.

Бог. Война не в счет, ибо она есть отклонение от нормы.

Человек. Для меня военные годы были, может быть, более значительными, чем вся остальная жизнь.

Бог. Поговорим о них особо. А пока обратимся к нормальному ходу жизни.

Дьявол. Таким образом, периодизация жизни Человека имеет социальные, а не биологические основания. Итак, что вы можете нам сообщить об этом периоде?