Если журналист ещё к месту, то полицейский из Нью-Йорка в нашу делегацию откровенно не вписывался. Но нет, Дану даже командировку официально ухитрились оформить — от полиции и университета одновременно. Оформили они, а плачу я… Не то чтобы жалко, просто раздражает навязанное сопровождение. За мои же деньги!

Телохранитель, мля… будто не вижу маячящих чуть поодаль чекистов, даже не скрываются особо.

— … угадали. Это швед, а вон тот, что поменьше — датчанин, только вырос в Южной Америке, — слышу разглагольствования Раппопорта.

— А к нам-то зачем? В Союз-то?

— Эрик в составе датской делегации, — махнул рукой Дэн в мою сторону, — будет изучать, можно ли с вами сотрудничество наладить, фабрики какие ставить или ещё что. Я журналист, Закари… вон тот — да, самый мелкий.

— Мелкий? Ничё себе… хотя да, в сравнении с остальными, Серый… мелкий!

— … Закари кинорежиссёр.

— Настоящий? Ух ты…

Неторопливо пью и правда недурное пиво, поставив блюдце с закусками поближе к мелкому экскурсоводу и смотрю по сторонам. Посмотреть есть на что — пусть Москва образца тысяча девятьсот тридцать первого выглядит бедно, но как-то… натуральней, что ли.

У города есть лицо. Много старинных зданий, широкие улицы с множеством конных повозок… и люди.

Одетые в большинстве своем небогато, скорее даже бедно, они не выглядят забитыми или встревоженными. Безработицы нет, а это говорит о многом. Пусть даже здешние работяги получают куда как меньше работяг американских, но уверенность в завтрашнем дне, как ни крути, имеет значение.

— Хотя нет… уже не меньше! Если доллары в рубли переводить, то да… а если в цены, то уже и не совсем. Добавить бесплатное или почти бесплатное жильё… многие янки коммуналке были бы рады! Сколько таких, что одну квартиру на несколько семей снимают? А ведь там Гражданская шестьдесят лет как кончилась, да и индустриализация… слова такого не знают. А талоны в столовые? Медицина бесплатная, лагеря пионерские? Это что же получается — в Союзе уже и не настолько плохо живётся, что можно сравнивать с богатейшей страной мира?

— Пусть по ряду параметров только, но ведь можно же! Социалка так точно лучше, образование доступней. Да уж…

— Великолепнейшие типажи! — Одуванчик в восторге, то и дело делая снимки дорогим фотоаппаратом. Дэн вспоминает русский, общаясь с беспризорниками, а Дан пьёт третью кружку.

— Това… Граждане иностранцы, — взывает экскурсовод с мудрёным именем Баррикад, — вы же хотели осмотреть ещё Покровские ворота сегодня! И посещение двух фабрик запланировано!

— Пошли, — встаю я. Дан торопливо допивает кружку, но Зак весь ушёл в фотографии типажей, а Раппопорт в разговоры за жизнь с малолетней шантрапой.

— Зак, Дэн! Время!

— До свиданья, дядька жид, — младший беспризорник, рыгая после лимонада, протягивает руку Дэну и… стягивает с него часы, нахально подмигивая мне. С трудом сдержав улыбку, вытаскиваю из кошелька два червонца и показываю мальчишке.

Кивнув головой, тот снова лезет здороваться и… застёгивает часы на другой руке Раппопорта.

— Ах ты… — замечает тот перемену, когда мы удалились на десяток шагов, а мальчишки получили два червонца, — хороший урок! Но добрые мальчики, не обокрали.