Дверь вздрогнула и беззвучно уехала вглубь. Не распахнулась, а именно вдавилась в толщу дома. Ника, знакомая с местными фокусами, смело шагнула в образовавшийся коридор, а дальше направо за колеблющуюся тьму голографической завесы. Левашов и компания с некоторой опаской последовали за сенсом.

Им открылось огромное помещение – черно-синие стены мерцали голограммами дальнего космоса. За спинами гостей медленно ворочался гигант Сатурн, вращая объемный хулахуп колец. По потолку проносились кометы. Слева прополз космический корабль, отделился от стены на полметра и исчез в полу – единственном, оставшимся нормальным, в светло-коричневых ромбиках паркета.

– Ого, – только и вымолвил Семен Левашов, неотвязной тенью следуя за клоном.

Члены съемочной команды зашушукались. А Вероника уже приветливо здоровалась с вышедшим на встречу персоналом – четырьмя мужчинами разных лет и женщиной в годах, которую в Средние века сочли бы ведьмой. Среднего роста, круглолицая, с черными с проседью волосами, жестким взглядом зеленых глаз, крючковатым носом. Строгий бежевый костюм не мог ввести в заблуждение, перед ними не рядовая офисная трудяга.

Казалось, от Чары Липа (а звали заместителя директора местной лаборатории, врача-генетика и сильного сенса именно так) исходит сильнейшее притяжение и опасность. Она была мигранткой – неразделенной, уникальной, так как попала в тело девочки-сенса, уничтожив личность той, но многократно усилив природные способности захваченного тела.

Факт миграции в биографии стал для нее барьером к более высоким должностям, загнал в дальние лаборатории. Но замдиректора не унывала. Именно Чара на курсах сенсов «вправила» Нике мозги, научила заново постигать мир, ощущать его, находить в людях не пустоту с горсткой мелочных забот, а свет, пусть затененный страстями.

– Фильм прошу снимать в северном крыле, – растягивая слова, пропела замдиректора. – Куда не положено камеры не совать, если не желаете их лишиться. – Павел, – обратилась она к Левашову, – Валерий Сергеевич вас проводит, все покажет и расскажет. – Она махнула пухлой рукой в сторону своих безмолвных спутников.

Левашов немедленно «включил» обаяние, в надежде получить как можно больше информации и доступ к интересным кадрам.

– А Никуша пока побеседует со мной.

Ильину позабавили повелительные нотки. По наставнице она соскучилась.

– Ты напугана… – Чара провела ее по коридору. На стенах в маленьких рамках танцевали голографические балерины, отчего-то зеленые.

– Я боюсь войны, – удивленно вертя головой, ответила Ника. Слишком много изменилось с ее прошлого визита. – Марата убили у меня на глазах.

– Он первый, но, увы, не последний, – холодно пожала плечами начальница, распахнула дверь своего кабинета – самого обычного, делового.

В приемной секретарь понятливо щелкнула кнопкой электрочайника.

– Вы до сих пор не перезвонили Вителю, он весь день упорствует, говорит, у его дочери большие успехи, – напомнила секретарь.

Чара спокойно кивнула и подтолкнула Нику к двери.

– Здесь дело не в силе, а в настроении, – поучительным тоном продолжала Чара. – В депрессии войны не выигрывают. Где твой боевой задор?