— Все не так, — качает головой. — Если уж эта тема снова всплывает, скажу, как есть. Кофточка на Соне порвалась, я лишь хотел исправить оплошность.

— Да что ты лепишь мне?! — закипаю. — Сказки какие-то! Не может кофточка просто так рваться. Не бумажная же.

— Ладно! — повышает голос. — Мы повздорили, я неловко дернул Соню. Блузка порвалась. Доволен? Я бы не стал лезть к любовнице босса! — хмурится.

Теперь наступает мой черед удивляться. Кажется, даже застыл без движения, на секунду вылупив глаза, уставившись на Матвея, словно баран на новые ворота.

— Что ты такое несешь?

— Разве это не так? — усмехается.

— Объясни.

— Объяснять нечего, все ясно, как божий день. Она твоя протеже. Ты притащил ее в офис, всунул в сплоченный коллектив вот так, — щелкает пальцами. — Без образования, без опыта работы наделил ее должностью, за которую другие глотки грызут. Соня только через две недели научилась одновременно отправлять факс и отвечать на письма! Она — мой ассистент, девочка на побегушках, но зарплату ты ей выделил, как ценному и опытному сотруднику. Премируешь… Ясно же, что ты сам с ней крутишь роман, а я к чужим женщинам не лезу!

— Во-первых, все не так! Она не моя любовница, кретин! У нее были проблемы, я их решил. Она мне должна…

— Наверное и расплачивается по долгам?

На что он намекает?!

Меня кипятком пронимает до пят. Внезапно накрывает мыслью, что я и не переставал ее быть увлеченным Соней.

Но ни разу не перешел черту.

Не желаю, чтобы кто-то другой думал, будто место в моей компании она получила через постель!

— У меня нет с ней романа. Просто Соня не чужая, росла в одном доме с моей дочерью… Я не мог остаться в стороне, когда все в ее жизни полетело к чертям, взял на работу по доброй памяти.

Делаю вид, что долг высчитываю из заработной платы Сони, даже контракт составил. Там сумма сильно занижена. Я вытряхнул немало и дал на лапу всем, кому только мог, чтобы Соню не обвинили в том, чего она не делала.

Неблагодарная мартышка даже видеть меня не хотела. Заставить ее расплачиваться по долгам было единственным вариантом, при котором я мог бы присматривать за ее жизнью и знать, что она не голодает, не вляпывается в неприятности…

Сумму в контракт я поставил смехотворную — для себя, с потолка взял! Но весомую — для нее.

Знала бы Соня, что я даже эти крохи ей возвращаю с премией.

Она и не догадывается об истинном положении дел…

Нос задирает повыше, думая, что справляется на отлично…

— А что во-вторых?

— Не понял.

— Ты сказал, во-первых, все не так. Она не твоя любовница. Что во-вторых? — настойчиво спрашивает Матвей.

— Уже не помню. Меня твое мнение из колеи выбило.

— Так значит, у тебя с ней ничего нет? — уточняет Матвей.

Слишком заинтересованно он это делает.

Настораживаюсь.

Собственник в душе, я хочу поставить клеймо принадлежности себе на Соне.

Но не хочу, чтобы Матвей думал о Соне плохо.

Чтобы не было плохих слухов и репутация была не опорочена, отвечаю, как есть.

— Я не спал и не сплю с Соней.

— Ну да, кажется, у тебя невеста нарисовалась. Все серьезно?

Киваю неопределенно.

— Хорошо, — соглашается Матвей. Улыбается чему-то, добавляет. — Не переживай, в офисе я ничего мутить не стану.