Одевалась Наталья неброско и видимо неспроста: красивая и пышная одежда привлекает внимание и отвлекает от внешности; сначала. Наталье этого не надо было: всё внимание, увидевшего её впервые, человека, сразу же на ней и сосредотачивалось!

— А чё ты краснеешь то, шеф? — Михалыч, всё также, с хитрым прищуром, на меня поглядывал.

— Ты думаешь я не видел, как вы садитесь в двадцатку? Вы же на одном массиве живёте? И дома поди рядом?

— Всё, Михалыч! — он, как раз, докурил — Иди работу работай! Мне надо на заготовительный сходить.

Оказывается, не только я подглядывал.

Да, с Натальей я сблизился очень быстро! Сказалось и то, что в отделе только у нас двоих было высшее образование; и то, что мы оба занимались лыжным спортом; и то, даже, что у Натальи отчество было Георгиевна.

Несмотря на замкнутость и молчаливость в отделе, Наталья оказалась общительной, и мы легко разговорились, нащупав общие темы, когда в первый раз ехали в автобусе с работы вместе.

И уже через десять дней наши отношения стали настолько доверительные, что она рассказала мне о муже: её мучали сомнения и неясность произошедшего.

Из её рассказа я понял, что она в чём-то винит себя, хотя Наталья не углублялась в подробности. Было понятно, что для неё, любившей своего мужа, его измена оказалась страшным и жестоким ударом. Когда она говорила об этом, глаза становились тёмно-серыми и кожа на скулах бледнела. Нет, слёз не было! Видимо она уже выстрадала, выжигая в себе любовь…

В пятницу Наталья опоздала на работу.

Уже забеспокоился Михалыч и, несколько раз взглянув на меня, не выдержал — Шеф, ты чё не звонишь?! Сотрудницы нет на работе, а ты ни ухом, ни рылом!

Бабёнки захихикали.

Я снял трубку и, полистав тетрадь, нашёл Натальин номер и стал набирать.

Дверь открылась и вошла Наталья — Здравствуйте!

С извиняющейся улыбкой, она прошла к своему столу.

— Георгий Иванович! — она стояла у моего стола: грудь слегка вздымалась, видимо от быстрой ходьбы, щёчки румянились, руки оглаживали юбку.

— Что Наташа? — я поймал взгляд Михалыча: он смотрел на меня, сердито сдвинув брови и шевелил губами.

— Георгий Иванович, у меня холодильник с утра потёк. Пока дозвонилась до мастерской, пока… ну, в общем вот, и опоздала.

Я глянул время — опоздала Наталья прилично — на два с половиной часа.

— Напиши заявление на административный на эти два с половиной часа, ну и объяснительную. Можно на другой стороне заявления.

Наталья улыбнулась, а Михалыч одобрительно качнул головой.

Наталья пошла к своему столу.

— Холодильник отремонтировали?

Наталья села за стол и нахмурилась — Нет! Гарантийный кончился месяц назад и теперь за ремонт, и за вызов, надо платить.

— И чё решила?

— Да ничё! Выключила!

— Наташа — встрял Михалыч — а у нас слесарь есть, Роман, муж Валентины из архива, он холодильники ремонтирует. Попроси его, он нормальный мужик, отремонтирует и деньги не возьмёт. Ну, купишь вина или водочки.

Наталья что-то буркнула и развернула чертежи.

Михалыч растерянно глянул на меня, пожал плечами и повёл глазами, мол — "Ну ка, подойти и поговори!"

Я кивнул в ответ.