If the stores are all closed. Но магазины, слава Богу, были не закрыты.

Я вошел в ювелирную секцию ЦУМА таким быстрым уверенным шагом, что бритоголовый охранник инстинктивно положил руку на кобуру. Я сбавил темп и спросил голосом, которым интересуются есть ли в магазине картошка:

– Нужен мужской перстень с бриллиантом. Есть?

Продавщица с лицом чернобурой лисицы ответила мне абсолютно в тон, чуть не передразнивая меня:

– Нет!

– А что есть?

– Есть женские кольца.

– Не годится.

– Есть кулоны. Но они тоже женские.

– Плевать, давайте женский. Только чтоб камень был покрупнее. Кулон – это даже лучше.

Она тревожно на меня посмотрела. Охранник придвинулся и стал прямо сзади меня. Я оглянулся. Руку с кобуры он уже не снимал. В бутике повисло молчание. Мне показалось, что время стало дороже денег. И тратить его на объяснение с придурками – жаль. Я вытащил из кармана пачку долларов, рублей и евро, положил ее на витрину и сказал:

– Здесь около десяти тысяч долларов. И не надо волноваться. Подберите кулон на эту сумму.

– Мы не принимаем валюту.

– Какие вы молодцы! Значит, я сейчас пойду и поменяю деньги, а вы пока подготовьтесь.

Хорошо, что ЦУМ – приличное место. В простом обменнике десять тысяч могут просто не взять. Через пять минут я снова стоял перед витриной. Справа от меня лежала очень толстая пачка рублей. Дороже чем за четыре тысячи восемьсот долларов кулона не было.

– Отлично, сказал я. Тогда я беру два. На всякий случай.

– Что?!

– К сожалению, – сказал я, времени объясняться и торговаться у меня нет. Считайте деньги. И если можно, поскорее.

– Подождите, – жалобно сказала продавщица, когда процедура проверки и пересчета денег была закончена, – давайте я их вам упакую в коробочки.

– Не надо коробочек!

– А как же вы их понесете?

– В кармане, – сказал я с самым невозмутимым видом и положил в карман оба кулона как сдачу от покупки билета в кино.

– Нет, ну как? А квитанции? Сертификаты?

– Оставьте себе! Или нет… Может быть, я зайду за ними позже.

– Может быть?

– Может быть. Или зайду или не зайду.

Я вернулся в такси. На экипировку бриллиантами у меня ушло около 10 минут и примерно столько же тысяч долларов. Штука в минуту. Хороший результат. Набрал Аню. Включился ее автоответчик. Это было даже лучше. К выяснению отношений я совсем не был готов. Я сказал ей, что мы планируем делать, где нас искать в случае-чего и извинился перед ней за то, что происходит. Мне, честно, было очень неудобно. Про Машу я ничего не сказал. В случае чего, Аня все ей расскажет.

Искусство движения таксиста по московским пробкам не смогло компенсировать потерянное время. Я опоздал и вылез из такси у троллейбусной остановки на Красных Воротах без пяти минут пять. Матвей стоял рядом с Антоном. Но перстня на нем не было.

– А где перстень, Мотя?

– Это вместо «здравствуйте, дорогие друзья»? Оставил, как часть наследства.

– Финдиректриссе?

– Родителям.

– А как ты его снял?

– Распилил на хрен и отправил по почте заказной бандеролью. Но на всякий случай, не им, а финдиректриссе. Она его передаст.

– Так у тебя с ней все нормально?