Итак, две твердыни возвышаются над плоскогорьем коммерческой фантастики. Кто может конкурировать с ними? Если недавно можно было сказать - Мария Семенова, то сейчас ситуация изменилась, и создательница знаменитого "Волкодава" несколько отошла в тень. Тем не менее проект "Мир Волкодава" продолжает успешно функционировать: П. Молитвин написал уже второй роман этого цикла - "Путь Эвриха" ("Азбука", серия "Русская fantasy") - что, возможно, было правильным коммерческим решением, но явно шло в ущерб литературным достоинствам серии, а затем создал и самостоятельную вещь "Город Желтой Черепахи".
Но почить на лаврах нашим чемпионам не удается. За спиной слышно шумное дыхание и топот башмаков - это молодое поколение рвется низвергать кумиров с пьедестала. Один из таких низвергателей - Макс Фрай. Его сериал о служителе закона из сюрреалистической страны Ехо, где бал правит магия, сытная кухня и прочий гедонизм, моментально стал культовым у аутсайдеров мира нашего. Два последних романа модного автора - "Власть Несбывшегося" и "Мой Рагнарек" ("Азбука", серия "Русская fantasy") - сделаны в той же стилистике.
Можно ли говорить о кризисе, если количество выходящих книг держится приблизительно на одном уровне - до двух-трех десятков новых названий в месяц, притом соотношение переводных и наших авторов почти равное? Издатель не отвернулся от читателя - скорее, идет обратный процесс. Рассмотрим это на конкретных примерах.
Издательство "Эксмо" завершило трилогию Г.Л.Олди "Черный баламут" и планирует переиздать весь роман под одной обложкой. У О.Дивова в этом году вышел заключительный том цикла об экстрасенсах - "Братья по разуму". Юрий Брайдер и Николай Чадович порадовали нас книгой "Между плахой и секирой" продолжение романа "Миры под лезвием секиры". Вышла вторая книга М.Тырина "Фантомная боль". Наконец, в серии "Классика приключений и научной фантастики" появился новый роман о капитане Ульдемире "Наследники Ассарты" мэтра российской фантастики Владимира Михайлова.
Тот же автор преподнес читателю "Вариант И" - очень неожиданный и парадоксальный роман. Но вышел он уже в издательстве "АСТ", которое продолжает работать, как всегда, плодотворно, и даже с некоторым уклоном в эстетство, несмотря на то, что по причинам, скорее, внелитературного характера закрыло элитные серии "Вертикаль" и "Виртуальный мир". Однако и без этих серий ценителю хорошей фантастики есть на что посмотреть. В серии "Звездный лабиринт" увидела свет долгожданная вторая книга дилогии Сергея Лукьяненко "Звездная тень", которая, кстати, по объему продаж за май в Московском Доме Книги вышла на первое место среди всех реализуемых книг. Сей отрадный факт свидетельствует как о небезосновательности претензий Сергея на место одного из лидеров современной российской фантастики, так и об улучшении общего состояния оной.
Одним из ярких событий в литературной жизни, на наш взгляд, стал вышедший в той же серии "Год Лемминга" А.Громова. Написанный в обычной для автора жесткой манере, роман представляет собой приквел знаменитой "Мягкой посадки", но превосходит ее как по замыслу, так и по его реализации. Роман вызвал многочисленные дискуссии в околофантастических кругах. Доходило даже до обвинений в неомальтузианстве. Однако любая дискуссия подобного рода свидетельствует не только о росте популярности автора, но и о все возрастающем интересе к полузабытому у нас жанру социальной научной фантастики.