В жизни не слышал у человека в голосе больше отчаянья, чем в этих словах полуорка.

- Что еще за порок? – переспросил я.

- Деревенщина, - взвыла навзрыд Лиска, - как меня угораздило с тобой связаться?!

- Че вы орете? Объясните нормально!

- Ладно, в самом деле, проку от стонов не будет. Порок — это камнеметная машина. Простая до безобразия. Ложка натянутая, грузило да станина. Деревяшку, как лук, натягивают, потом отпускают, и камень летит вперед. А мы как на зло в лесу им оставили столько веревок, что на полноценный скорпион хватит.

- Так, ладно, они смогут метать камни, если конечно это нечто построят. Ну и что? У нас же щиты есть? И почему, кстати, камни, а не стрелы? Деревьев то в округе полно.

- А потому, мой наивный деревенский юноша, что стрелы надо готовить. Делать для них оперение, брать идеально ровные ветви и молодые деревца. А для того чтобы камни метать достаточно набрать крупных булыжников. Килограмм по десять весом, - ответила назидательно Лиска.

- И где ты всего этого набралась, - язвительно спросил я, - небось, в книжках вычитала?

- В них самых. Сама думала построить нечто такое к турниру. Да только против подвижных целей они полностью бесполезны. Совсем другое дело – по такой удобной мишени, как наши плоты. Мы почти не шевелимся. А даже если и захотим – плот не лодка, быстро на нем не уплыть.

Проверка интеллекта. База: 3 (2+1 общий). Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 3. Отлично!

- А если отвязать их друг от друга и разойтись в стороны? Ну, чтоб меньше шансов попасть было?

- Хорошая мысль, - кивнула Лисандра, - Нашу выживаемость это сильно увеличит. Вот только все равно это будет стрельба по неподвижным мишеням. Рано или поздно пристреляются, и надеяться нам придется только на то, что камни разные, и лететь будут не одинаково.

- А какие другие предложения?

- Выйти в поле, - сказал за нее Хребет, - зря мы, что ли, строй тренировали? Да, у них и оружие, и навыки лучше. Но нас в два раза больше. Мы отдохнувшие и выпившие. Ну, это я в хорошем смысле, про отвар ваш. А у них половина от оставшихся ранены. Должны справиться. Ну ежли вы, конечно, на себя мага возьмете.

- Легко сказать, - ответил я, задумавшись. Ситуация внезапно повернулась совсем другим боком. Из – не трогай и все будет нормально, в – надо срочно что-то делать. В принципе, в прошлый раз я с магом крови справился. Хоть и был не один. Да и подготовлен я сейчас куда лучше. Вот только и противник не самый простой. У него кроме магии есть помощники, доспехи, да и оружием он не брезгует. По всему выходит, что если схлестнуться с таким противником в открытом поле, то шансы, конечно, есть, но не факт, что выше чем переждать на воде.

- Подождем, может они еще и не построят ничего, - решил я, - пока давайте расплывемся на расстояние и пускаем лучников вперед. Если кто из-за деревьев полезет – пусть бьют.

- Как прикажете, господин корнет, - вздохнул Хребет, - ну-ка, братцы, отвязывайте концы. Отойдем чуть. Стрелки, за щиты и вперед, цельте гадов!

Ждать просто так быстро надоело. Да и ноги в воде и тяжелых ботинках околевали. И, судя по всему, не только у меня. Хорошо хоть отвар согревающий был и работал на отлично. Только это нас от переохлаждения и спасало. Впрочем, никто на открытой местности появляться не спешил, а тем более подставляться под стрелы и болты. До заката оставалось еще около часа, солнце клонилось к горизонту, и я уж понадеялся, что у противников ничего не вышло, как из-за леса появились щитоносцы Вокра.