– Пора поговорить, – раздался тихий мужской голос, и тень развернулась в сторону шатра.

Кетара неожиданно резко пришла в себя. Что заставило её это сделать?

«На нас напали», – моментально вспомнила она последние мгновения до того, как потеряла сознание. Но почему она не связана? Она не чувствовала пут. Её ноги и руки были свободны.

– Смотрю, ты быстро очнулась, – услышала она спокойный равнодушный голос откуда-то из-за своей спины и хотела развернуться в ту сторону.

«Что такое?» – не сумев опереться на свою руку, испуганно подумала она.

Кетара никогда ничего не боялась, они этого не умели. По крайней мере, до этого момента она именно так и думала.

– Это фантомные ощущения, – раздался отстранённый голос со стороны, – память тела. Извини, но я должен был это сделать. Вы слишком опасны, чтобы я мог дать тебе хоть один шанс.

Тот, кто говорил, стоял прямо за нею, но её больше это не интересовало. Кетара хотела узнать и понять другое: что произошло с её руками?

Она медленно опустила глаза, стараясь рассмотреть своё тело.

– Да, их у тебя нет, – подтвердил то, что она и так увидела, этот ненавистный голос, который стал её пугать даже больше, чем голоса их хозяев, которые общались с ними через живых кукол, которых они создавали из захваченных ими людей, – как нет и ног.

Теперь Кетара поняла, что произошло. Она полусидела на полу, прислонённая спиной к ножкам походного стола. Вернее, не она, а то, что от неё осталось. Обрубок её безногого и безрукого тела. Она видела кровь чуть правее того места, где сейчас находилась.

«Они поступают с нами не лучше, чем мы с ними, – подумала она, – но мы это делаем из-за того, что они нам нужны, а они, потому что…»

Зачем она могла понадобиться этому неизвестному, эльфийка не знала. Но явно зачем-то нужна. И она понимала, что если бы её собирались пытать, то никто не стал бы заботиться о её разуме и снимать боль, она и сама так делала множество раз, те ответы, которые необходимы, можно получить в любом случае и от того, кто уже полностью потерял себя. Главное, отделить посмертный бред от реальных фактов. А то, что сделали с ней, говорит лишь о том, что неизвестный просто опасается её и, как это ни странно, хочет поговорить. Вернее, что-то узнать, а ответит она ему или нет, его не очень интересует. Этого неизвестного не получится шантажировать информацией, которая умрёт вместе с ней. Если он её не получит, он просто убьёт её.

Кетара уже не пытаясь обернуться, откинулась на спину и спросила:

– Что ты хочешь знать?

Мне нужно всего несколько ответов. Даже нет, мне нужен всего один ответ на один вопрос. – Неизвестный замолчал, а потом она почувствовала, как он наклонился, и услышала его шёпот прямо у себя за ухом. – Кто надоумил вас призвать в этот мир тёмного бога? Ведь вы не тёмные существа, хотя и замараны в крови по уши. Так кто стоит за вами?

Женщина была удивлена. Она не предполагала, что этот неизвестный догадывается о жертвенном алтаре призыва. Но он знал о нём. И в этом не было сомнений. Он даже знал, кто должен откликнуться на их призыв. Но главное, он был уверен, что это не их собственная идея и что они работают под чьим-то руководством.