– А Дак здесь?

– Нет, Свон. Дак уехал в замок Шовеллер.

За встречей двух друзей наблюдала Марта, стоя у окна сторожевой башни. Она внимательно слушала, как перекрикиваются внизу, пока ее любовник застегивал штаны, забыв ради такой красавицы о караульной службе.

Не часто им выпадало свидеться. До сих пор Одри не мог поверить в свое счастье. Приставленная к детям девушка сохла по хозяйскому сыну Даку, но когда началась война, тот перестал приезжать в крепость, и грустящая Марта нашла утешение в объятиях солдата. Сначала она делилась с ним своими переживаниями, а он, чтобы отвлечь ее, рассказывал о тяготах караульной службы. Ей нравилась его простая речь, поэтому он старался рассказывать обо всем, что видел и слышал, лишь бы глаза его Марточки смотрели только на него и на них не наворачивались слезы.

Вскоре она позволила себя обнять, прячась от холодного ветра, потом поцеловать, распаляя в нем желание, ну а потом и отдалась, жарко даря свою любовь. Ради Марты Одри Суслик был готов на все! Хотя в крепости с началом войны были введены строгие порядки, он в свое дежурство выпускал Марту за ворота. Та ходила в ущелье, где собирала травы, способные предотвратить беременность, иначе на постель девушка не соглашалась. Одри не противился бы рождению ребенка, но Марта боялась войны и пока не хотела, чтобы Бертран или кто-либо другой прознал об их любовной связи.

– На кого ты так внимательно смотришь? – Одри обнял девушку, положив подбородок на ее плечо. Марта увернулась, стряхивая с себя руки солдата.

– Кажись, Свон прилетела, – Марта отошла от окна, ее пальцы проворно застегивали пуговицы на платье, пряча крепкую грудь с красными сосками. До чего же Одри любит кусать их! Олух. Хорошо, что на шее следов не оставляет.

– Удалась наша затея, – солдат с жалостью провожал взглядом прятавшуюся под грубым платьем нежную белизну груди. – Не дай бог, помер бы мальчонка, не увидев крестной матери. И откуда напасть такая взялась на детей?

Три дня назад заболели сразу оба малыша, и Сара не отходила от них ни на шаг, не позволяя никому, кроме своего мужа, ухаживать за детьми. Даже ей, Марте, с рождения их дочки неотлучно находящейся рядом, беспокойная мать не позволила и близко подойти. Прибывший с пограничной заставы лекарь поставил какой-то страшный диагноз и детей спустили вниз к подземному озеру, надеясь на помощь лечебного воздуха и воды.

Ну и ладно. И без детей у Марты забот полон рот.

– Быстро она добралась, – продолжал мусолить событие Одри. – Почтовый дракончик дня за три долетает до дворца, боевой дракон за день с небольшим…

– Хватит болтать! – прикрикнула на Одри Марта. – Никто не должен знать, что мы Кырка в королевский дворец отправили. Головы лишимся!

– Ради доброго дела можно и пострадать, – протянул Одри, наблюдая, как Марта одергивает нижнюю юбку, прикрывая оголенное, круглое колено.

“Сердобольная у меня Марта”, – улыбнулся Одри своим мыслям, получив на прощание поцелуй и наблюдая, как торопливо спускается женщина по винтовой лестнице. И хитро как придумала! Тайное послание могла разгадать только Свон, а она уж не даст их в обиду, оценив заботу. Эх, одно плохо! Депеша, что Бертран на заставу с дракончиком отправлял, до пограничников не долетела. Их с Мартой дело казалось важнее, чем отчет коменданта о численности ртов в Дохо на случай осады. Чего им бояться? Вон, война к завершению идет, так и не коснувшись горного края. Да и кто сюда сунется? Даже контрабандисты исчезли.