Увидев приближающихся к ней женщин, бросила свое занятие, вытерев руки о фартук.

– Что случилось?

– Свон хочет что-то рассказать.

Берта сразу поняла серьезность разговора. Родная девочка не станет отвлекать по пустякам.

Когда Свон закончила свой рассказ, на том, что не нашла чепец, матушки заволновались.

– Ты точно знаешь, что оставила его на поляне?

– Да. На кухне чепца уже не было. Что же будет?

– Ой, как все не хорошо, – покачала головой Берта. – Управляющий утром предупредил, завтрак для Дака не готовить не нужно. А ты не разглядела, с кем был граф?

– Нет, я закрыла глаза, – покачала головой Свон. – Не знала, что это граф, пока Дак не закричал. А где Дак? Раз завтракать не будет, значит, его нет в замке?

– Девонька, не те вопросы задаешь. Они родные, сами разберутся. А вот тебе беда грозит, если Дак проболтался, что не один в темноте сидел. Да и чепец этот чертов. Если его нашли и связали со вчерашним случаем, беда!

– Ты мой чепец не снимай! Я другой поищу. Во вчерашнем бардаке, как пить дать, кто-то из деревенских слуг свой на кухне оставил. Или старый надену. Нет, старый нельзя, он белого цвета. Что-нибудь придумаю, не переживай, – обняла испуганную Свон кухарка.

– А мне как быть?

– Не высовывайся, веди себя тихо. Алекс сегодня придет, с ним посоветуемся.

На этом женщины разошлись по своим делам. Свон не стала рассказывать матушкам о незнакомце и нечаянном поцелуе. Ей хотелось хранить эту тайну вдали от всяких ушей. Чтобы она была только ее. И мужчины, чье лицо она не видела. Но Свон запомнила его волнующий запах: духи с цитрусовыми нотками.

Часом позже случилось необычное событие: работницам замка велели собраться на заднем дворе в полной форме. Все служанки были в чепцах. Пришел управляющий и стал ходить вдоль ряда одетых в серую одежду женщин. Свон обратила внимание, что в стороне стоял начальник стражи и внимательно следил за происходящим.

– Амали, что у тебя с чепцом?

Амали стояла в чепце, сильно испачканном золой, и невозможно было понять его исходный цвет.

– Простите, я уронила его в очаг, когда заглянула в дымоход. Вчера чадило. Думаю, стоит позвать трубочиста. А чепец сейчас постираю.

– Не надо. Получи новый.

На этом всех отпустили, объявив для порядка, чтобы работали исправно. Гостей много, от работы отлынивать нельзя.

Свон направили принимать птицу. Когда она подошла к телеге, конюх уже распряг хозяйскую лошадку.

– Чет захромала красавица, – объяснил он, склонившись над копытом лохмоногой лошади.

– Дядька Пит, скажи мне, ночью со двора никто не выезжал?

Тот поднял голову и внимательно посмотрел на Свон.

– Выезжал. Графского младшего сыночка со всем его скарбом в северный замок Дохо отправили. Вместо гувернера с ним стражник поехал. Странно все это, – почесал он в бороде. Хитро сощурил один глаз, – А тебе зачем? Попрощаться не успела?

– Да нет, ночью шум слышала, а сегодня Даку завтрак не относили.

Конюх промолчал, потеряв всякий интерес. Он опять уставился на копыто и водил заскорузлым пальцем по подкове.

Свон, передав птицу для ощипывания, побежала в свою комнату. Нужно подумать. Она села на кровать и зашептала.