– Мне нужно на Мальдивы.

– Вы уже выбрали отель? Если нет, я с удовольствием помогу.

– Отель? Нет, пожалуй, не нужно. – Женщина улыбнулась. – Мой друг владеет островом… или двумя? Я точно не помню. В любом случае, без крыши над головой я не останусь.

– Только билеты?

– Совершенно верно.

Она была красива: узкое лицо, большие зеленые глаза, выпуклый лоб, полные губы, светлые, не знавшие краски волосы. Но привлекала посетительница не только внешностью. В ее взгляде, движениях, голосе – во всем читался пылающий внутри огонь, необыкновенная сила, заставляющая окружающих склонять головы. И Даша неожиданно для себя подумала, что именно из-за таких женщин и развязывались войны древности.

Нет, именно из-за таких Женщин.

– Вам нужны только билеты?

– Да.

– Первый класс?

– Разумеется.

– Можно ваш паспорт?

– Пожалуйста. – Женщина раскрыла сумочку, несколько секунд задумчиво изучала ее содержимое, после чего выложила на стол четыре книжицы, выданные правительствами четырех разных стран. – Какой бы взять?

И с улыбкой посмотрела на изумленную Дашу.

– Это шутка? – пролепетала девушка.

– Нет, это ради удобства, – спокойно ответила посетительница. – Жизнь настолько непредсказуема, даже Дегунинский оракул не всегда знает, как все обернется.

«Дегунинский? Что за ерунда».

– Кстати, я не представилась. Меня зовут Алиция фон Цюллер-Биллер. Баронесса фон Цюллер-Биллер. И, согласно этой бумажке, я гражданка Австрии. – Алиция рассмеялась. – Как глупо звучит: баронесса – гражданка. Есть в этом некая неправильность, вы не находите?

– Э-э… наверное.

– Не «наверное», а точно. Аристократ не может быть гражданином, только подданным. Например, британской короны. – Алиция повертела в руке паспорт Великобритании. – Впрочем, мы отвлеклись. Посоветуйте, Дарья, с каким паспортом удобнее лететь на Мальдивы?

– Учитывая, что мы в Москве, лучше воспользоваться российским.

– Хорошо. – Баронесса убрала остальные книжки в сумочку, однако не стала протягивать девушке российский паспорт. Снова улыбнулась и спросила: – Я вас удивила?

– Немного, – не стала врать Даша.

– Я люблю удивлять, – продолжила Алиция. – В конце концов, милые сюрпризы делают жизнь веселее.

«Значит, паспорта ненастоящие!» Девушке стало легче. «Милый сюрприз» оставил неприятный осадок.

– Согласна…

– Что вас еще смущает?

«Она видит меня насквозь?» Даша сглотнула, но ответила честно:

– Я не понимаю, зачем вы пришли? Пошутить надо мной?

– Я хочу на Мальдивы, – в голосе Алиции скользнули капризные нотки.

– Я читала о вас в журналах…

– Но не узнали меня.

– Не ожидала.

– Принимается.

– Зато я прекрасно понимаю, что люди вашего круга по туристическим агентствам не ходят, – продолжила Даша. – Даже по таким, как наше. Вы должны были прислать помощника.

– А если меня посетила маленькая блажь?

«Очень похоже на правду…»

– У меня случаются необычные идеи, которые я затем воплощаю в жизнь… У вас бывают необычные идеи? – Алиция чуть подалась вперед, и взгляд ее огромных зеленых глаз буквально впился в девушку. – Вам когда-нибудь хотелось чего-нибудь этакого?

«Она сумасшедшая?»