Во мне разгорается раздражение. Так бывает всегда, когда речь заходит о моем проигрыше. Нашем.

— Не может себя простить, что все так получилось. Это мне Агафонова сказала.

Крайнова вопросительно приподнимает брови.

— Его новая партнерша, — поясняю я. — Ну и на меня Олег сильно злится. Думает, что сдалась. Но это ведь не так?

— Глупости какие, Алёна. Ты же не по своей милости бросила спорт! Никак вон от травмы оправиться не можешь. Скидывала мне Катя твои тренировки. Ужасные видео! Тренер из тебя выйдет отличный, но в спорт, увы, дорога закрыта.

Я стыдливо опускаю голову, пряча влажные глаза. Хотя на правду не обижаются. А Тамаре Семёновне нет смысла лгать. После того провального выступления Олег приезжал ко мне в больницу пару раз. И всё. Потом молчание и игнор. Месяцы тренировок и годы дружбы сошли на нет за короткий промежуток. Я не держу на него зла или обиды. Моя карьера закончилась вовсе не из-за того падения, как считает Олег. Это случилось гораздо позже. Из-за аварии, в которую я попала вместе с Антоном и снова травмировалась. А сдалась… совсем не потому, что не смогу вернуться на лед. Не поэтому.

Отдаю копию диплома Тамаре Семёновне, она обещает почитать и дать честную оценку моим трудам. Мы выпиваем по чашке чая и расходимся. Последний марш-бросок до квартиры Нелли, и можно ехать отдыхать. Бессонная ночь дает о себе знать. Хочется поскорее забраться в кроватку.

Выхожу от подруги около девяти и замечаю черный внедорожник Аркаши, который следует за мной по пятам, как тень. И это притом, что я четко и внятно сказала Антону, что никуда с ним не полечу, никаких купальников выбирать не буду, и попросила оставить в покое. На носу защита диплома, в ближайшие планы на жизнь Слуцкий больше не вписывается. Правда, у Антона на этот счет другое мнение, потому что, едва я переступаю порог квартиры, слышится звонок домофона. Слуцкий требует, чтобы пустила его на разговор и не смела отказывать в такой малости.

— Нет, Слуцкий. Не пущу, — произношу уверенно, вспоминая, чем закончилась наша встреча в прошлый раз, когда я принесла Антону заявление об увольнении, а в итоге чуть на Мальдивы с ним не улетела. — Я и купальник купить еще не успела. Как выберу, дам знать. А пока нам лучше не встречаться.

Даже не видя лица Антона, знаю, что он сейчас презрительно щурится и раздувает ноздри, получив отказ.

— Звездочка, ты радоваться должна, что я, как дурак, пороги твои обиваю. Хватит дуться. С предложением я к тебе. Заманчивым. Открывай.

Это меня и пугает. Знаю, зачем Слуцкий приехал и что предложит. Но от одной мысли, что он ко мне прикоснется, горло перехватывает удушливый спазм.

— Домой не пущу. В машину тоже страшно спускаться. Завтра в центре, в нашем месте пересечемся. Я буду с подругой.

— Алёна, — грозно рычит Антон.

— Я больше не позволю к себе прикоснуться, — перебиваю его. — Особенно после того видео, где ты нежничал с другой, а об меня перед этим вытирал ноги. Завтра встретимся в «Веге», — чеканю я. — На виду у людей. Я буду с Настей.

— Ты боишься меня, что ли, звездочка? — слышится язвительная усмешка.