Делла Стрит молча направилась к двери, но, взявшись за ручку, повернулась и снова подошла к Мейсону.

– Я бы не хотела, чтобы ты так поступал, шеф, – сказала она.

– Как именно?

– Шел на такой риск.

– Я должен.

– Это неправильно, – настаивала Делла.

– Все зависит от результатов.

– На какие результаты ты рассчитываешь?

– Я хочу, чтобы взломали цементный пол пристройки к гаражу и тщательно обыскали то, что находится под ним.

– Тогда почему бы не обратиться к властям и не попросить их об этом?

Адвокат саркастически усмехнулся:

– Потому что они вряд ли что-нибудь предпримут. Власти меня на дух не переносят. Они стараются добиться осуждения Бесси Форбс и не сделают ничего, что бы ослабило их позиции перед присяжными. По их мнению, она виновна, и они не станут слушать ничего, противоречащего их теории, а если я о чем-нибудь попрошу, естественно, подумают, что я пытаюсь обвести их вокруг пальца.

– А что произойдет, когда ты отправишь письмо в «Кроникл»? – спросила Делла.

– Ясно что – пол взломают.

– Каким образом они этого добьются? Получат у кого-то разрешение?

– Не говори глупости. Дом с участком приобрел Форбс. Он мертв. Бесси Форбс – его жена. Если ее оправдают, она унаследует его собственность.

– А если не оправдают?

– Ее оправдают, – мрачно заверил Мейсон.

– А почему ты думаешь, что под полом спрятан труп? – осведомилась Делла Стрит.

– Давай посмотрим на это с разумной точки зрения и перестанем шарахаться от фактов, которые ничего не означают. Ты помнишь, как Артур Картрайт впервые пришел к нам?

– Конечно.

– Помнишь, что он сказал? Он хотел составить завещание таким образом, чтобы его собственность отошла к женщине, которая тогда проживала в качестве жены Клинтона Фоули в доме на Милпас-драйв.

– Ну?

– Потом Картрайт составил завещание и прислал его мне, однако оно выглядело по-другому.

– Почему?

– Потому что он знал, что бесполезно оставлять собственность женщине, которая уже мертва. Каким-то образом он выяснил, что ее нет в живых.

– Значит, он не убивал ее?

– Я этого не утверждаю, но думаю, что не убивал.

– Но разве не преступление подделать такое признание?

– При определенных обстоятельствах, может быть, и нет, – отозвался Перри Мейсон.

– Не вижу, какие это могут быть обстоятельства, – заявила Делла.

– Мы займемся этим, когда придет время.

– И ты думаешь, Артур Картрайт знал, что его жена мертва?

– Да. Картрайт очень любил жену. Он разыскивал ее десять месяцев, а два месяца прожил с ней по соседству, шпионя за человеком, которого ненавидел, и пытаясь выяснить, счастлива ли она. Приняв решение убить Клинтона Форбса, Картрайт чувствовал, что его казнят за это преступление. Он хотел оставить собственность своей жене – не жене Форбса, а Поле Картрайт, – но не осмеливался составить завещание в пользу Полы Картрайт до совершения убийства, опасаясь, что это повлечет за собой расследование. Поэтому Картрайт составил или решил составить завещание таким образом, чтобы его собственность отошла к женщине, живущей под именем Эвелин Фоули.

Картрайт стремился избежать любого скандала. Он собирался убить Фоули, признаться в убийстве и пойти на казнь. Ему хотелось, чтобы завещание выглядело так, будто его собственность отходит к вдове убитого им человека, чтобы не возникло никаких вопросов и ее подлинная личность никогда не стала известна, а позорные факты не были преданы огласке.