Но, кажется, молодой отец был настроен решительно и не собирался уходить без покупки. Спиной Кирилл чувствовал укоризненные взгляды коллег и выразительные кивки на настенные часы над кассой, стрелки которых показывали почти десять вечера.

Старший продавец предпринял последнюю попытку:

– Понимаете, в три-четыре года дети еще равновесие не держат. А ведь не по ковру кататься, по асфальту. Упадет, обдерется, слез будет! Это еще хорошо, если без травмпункта обойдется дело. Если что – имейте в виду, обратно не примем, а они дорогие. И еще, у нас одна пара только. Оранжевые с фиолетовым. Не очень девочковый цвет, вдруг вашей дочке не понравится? Маленькие девочки обычно розовое любят.

Покупатель наконец повернулся к Кириллу, посмотрел в глаза и искренне улыбнулся.

– Ах вот вы о чем! Не переживайте! Обратно не принесем. Если Саше что-то надо, она добьется. Будет падать, обдирать себе колени, вставать и пробовать дальше. Вот такой характер. Вся в меня. Я с детства спортом занимаюсь. И она уже больше года со мной в спортзал ходит. По канату, как обезьянка, лазит. Справимся и с роликами. А что касается цвета – давайте оранжевые с фиолетовым! Отличное сочетание, наше любимое! Берем.

В торговом центре уже гасили основное освещение. Продавцы соседних магазинов с грохотом опускали металлические жалюзи и спешили по домам. Отчаявшись найти еще какие-то аргументы в оставшиеся до закрытия минуты, Кирилл побежал в подсобку.

Ну а дальше – дело техники. Покупку пробили на кассе в считаные секунды, Лика запаковала большую коробку в фирменный пакет, мужчина расплатился и быстрым шагом пошел на выход.

Смена продавцов выдохнула и посмотрела на своего начальника.

– Н-да! Кирилл, может, не надо было? План сделали. Ведь проблем потом не оберемся? Опять же вернут! Ох уж эти дети! Бегают, прыгают, а родители им потакают.

– Нет, не вернут. Подарок ребенку на день рождения.

Кирилл смотрел в удаляющуюся спину покупателя. Чем-то зацепил этот парень в белой майке. И его дочка, которой должно было исполниться четыре года.

Странного покупателя, заехавшего в магазин под закрытие, звали Вячеслав Трусов.

Все дети разные. Кто-то сходит с ума по куклам, кто-то любит рисовать. У Саши с раннего детства жгучий интерес вызывали те игрушки, на которых можно передвигаться и развивать скорость. Когда дочка была совсем маленькой и только училась ходить, мы купили ей ходунки. Знаете, такие, на колесах, похожие на летающую тарелку. И вот в этих ходунках ребенок носился по квартире. Она разгонялась – и через весь коридор за секунды. По пути врезалась в мебель, стены. Но даже когда зарабатывала синяки и ушибы, плакала редко, ведь удовольствие от скорости было превыше всего.

В девять месяцев Саша сделала свои первые самостоятельные шаги. И вскоре выяснила, что ходить ногами совсем неинтересно. Как-то медленно и скучно. Даже уже и не вспомню, кто из родственников на первый день рождения подарил Саше маленький трехколесный велосипед. Это сейчас, когда видим в магазинах подобные, они кажутся нам совсем игрушечными – розовая пластмасса, рисунки Barbie, оборочки из клеенки. А вот тогда по сравнению с годовалой Сашей этот кукольный велосипед казался настоящим монстром.