Как далеко он успел продвинуться?

Ричер подкрался к лестнице, ведущей на третий этаж. Она была точно такой же. Широкие невысокие ступеньки. Напряженно прислушиваясь, он вновь начал подниматься спиной вперед. Шорох, скрип, хруст, стук… Ричер вышел на площадку. И продолжал идти дальше. Третий этаж ничем не отличался от второго, однако ковер здесь отсутствовал. Голый пол. Посреди коридора стоял стул с высокой спинкой. Все двери распахнуты. Север был справа. Ричер ощутил прохладный ночной воздух, проникающий снаружи. Он старался держаться максимально близко к стене. Потом приблизился к открытой двери. Звуки стали громче. Ричер прижался к стене. Сделал вдох. Медленно развернулся и шагнул в раскрытую дверь.

Ченко находился в двенадцати футах от него и смотрел в сторону окна. Его нижняя оконная панель была поднята. И обе панели разбиты. В комнате было холодно. Пол усыпан осколками стекла. Ченко расчищал проход к окну. Ему осталось еще четыре фута. Винтовка стояла у стены в шести футах от него. Он слегка наклонился вниз, полностью сосредоточившись на своем деле. Он не мог допустить, чтобы в проходе осталось стекло: поскользнешься на нем — и потеряешь несколько драгоценных мгновений. Эта потеря может оказаться роковой. Ченко был дисциплинированным бойцом.

Жить ему осталось десять секунд.

Ричер положил нож в карман, освободив правую руку. Несколько раз согнул и разогнул пальцы и медленно двинулся по дорожке, расчищенной Ченко. Четыре тихих шага. Враг почувствовал чужое присутствие и выпрямился. Ричер схватил его сзади рукой за шею. Сделал еще один быстрый шаг и стремительным движением вышвырнул Ченко в окно головой вперед.

— Я тебя предупреждал, — прошептал Ричер в царящую внизу темноту. — Тебе следовало со мной покончить, когда у тебя был шанс.

Потом Ричер достал из кармана телефон.

— Стрелок! — позвал он шепотом.

— Я здесь, — отозвался Кэш.

— Окно третьего этажа, куда ты стрелял. Ты его видишь?

— Вижу.

— Из него только что выпал парень. Если встанет, пристрели его.

Потом Ричер убрал телефон и пошел искать дверь на чердак.

Он обнаружил Розмари Барр на чердаке. Она сидела на полу и совсем не пострадала. Однако ей связали клейкой лентой ноги и руки, а также заклеили рот. Ричер приложил палец к губам. Она кивнула. Он разрезал ленту ножом со следами крови на лезвии и помог ей встать. Розмари пошатнулась, но тут же справилась с собой, встряхнулась и кивнула. И улыбнулась. Ричер понял, что она победила страх, чтобы помочь брату. Если она выживет, то выживет и Джеймс. Эта вера помогла ей держаться.

— Их нет? — прошептала Розмари.

— Всех, кроме Раскина и Зэка, — чуть слышно ответил Ричер.

— Раскин покончил с собой. Я слышала, как они разговаривали. Зэк его заставил. Из-за того, что тот позволил вам забрать его сотовый телефон.

— А где сейчас может находиться Зэк?

— Большую часть времени он проводит в гостиной. На втором этаже.

— Какая дверь?

— Последняя слева.

— Хорошо, оставайтесь здесь, — прошептал Ричер. — Я разберусь с ним и вернусь.

— Я не могу остаться. Возьмите меня с собой.

Он немного подумал.