Не мудрствуя лукаво, я поставил экипировку заряжаться, а персонажа отправил в сон, установив будильник на самое начало ночи.

Проснулся.

Яйцо альена исчезло. Вместо него на столике валялась окутанная фиолетовым сиянием батарейка, рядом с которой сидел крайне довольный жизнью таракан.

– Ххосяин – ссфолощь! Шалкий кхап! Кхап!

– Козлина ты, бро, – печально заметил я, беря в руки ячейку. – Лицемерная волосатая козлина. Не подумал о том, что я могу другого пета в любой момент купить?

Эдик заткнулся, неуверенно пошевелил усами, а потом осторожно произнес: – Шшутка?

– Ага_>; как же… пойдем, вредитель, будешь отрабатывать свою вину…

Мои главные опасения не подтвердились – враги никуда не убежали. То ли не успели вытащить из бункера все что там имелось, то ли решили разобраться в информационной системе, то ли полезли глубже первого уровня. В любом случае, с помощью бинокля можно было различить силуэты машин, стоявших на вершине одного из холмов. Значит, сами игроки тоже находились рядом.

– А где они – там и снайперы…

Я бы сам в такой ситуации точно разместил парочку стрелков на соседних вершинах, а еще одного засунул в рощу или вообще спрятал среди развалин. С другой стороны – где взять столько снайперов и зачем рисковать их здоровьем на территории «бесконтролки»?

Минут через двадцать мы с Эдиком спустились с моего излюбленного наблюдательного пункта на землю, уйдя в город. И снова выбрались на окраины уже гораздо восточнее.

Согласно моему плану, нужно было зайти в бесконтрольную зону с неожиданного направления, но попасть в итоге туда же, откуда я вылез, убегая из подземелья.

– Ну что, поползли… держись подальше.

Наверное именно сегодня, впервые за все имя игры, мне пришлось по-настоящему отыгрывать взятую на себя роль.

Задачей было пересечь километр открытого пространства, пройти под носом у снайперов, а затем устроить полномасштабную диверсию – и я подошел к этому делу со всей ответственностью. Мы с тараканом действительно ползли вперед – медленно, неторопливо, время от времени останавливаясь и отслеживая обстановку, огибая препятствия и стараясь не пересекаться с гулявшими кое-где коровами.

Шлем в кои-то годы отлично соответствовал ситуации, полностью сливаясь с темнотой.

Спустя час мы преодолели где-то треть расстояния.

Еще через час – оказались на половине дистанции.

Вокруг все было спокойно. Настолько спокойно, что мне захотелось отбросить в сторону осторожность, подняться и пробежать оставшийся путь за пару минут.

Я сдержался, продолжив изображать разведчика на задании.

К концу третьего часа мы оказались вплотную к цели. И тут мне наконец-то воздалось по заслугам – на ближайшем холме обнаружился снайпер.

Судя по всему, устроившийся в засаде игрок считал свое занятие до крайности глупым и бесцельным. Он не старался сохранять неподвижность, редко осматривал подконтрольную местность, а пару раз вообще поднимался на ноги, начиная расхаживать по своему наблюдательному посту. Собственно, во время одной такой прогулки я его и заметил.

Мы не стали делать глупостей, а осторожно обогнули нерадивого часового и снова двинулись к цели.