– Да, конечно… Мельхиорчик. Осторожнее, он радиоакивный.

– У меня шмот нормальный, – отмахнулась обладательница звучного имени. – Зови меня Мель. Можно его погладить?

– Без проблем, – я махнул насторожившемуся Эдику рукой. – Иди, познакомься с фанаткой.

Таракан медленно подлетел к девушке и аккуратно приземлился на ее вытянутую руку. С учетом того, что сам пет успел вымахать чуть ли не в полметра длиной – то еще зрелище…

– Такой большой, – восторженно произнесла Мель, осторожно водя пальцами по сложенным крылышкам. – Блин, они как бархатные! Это бражник?

– Ну, почти…

– Ххосяин – ссфолощь, – неожиданно и очень грустно заявил волосатый гад. – Фоссьми меня сепе.

– Ничего себе, – поразилась девушка. – Эй, парни, он разговаривает!

Спустя минуту Эдик оказался в центре внимания. Его рассматривали, им восторгались, его гладили…

Взамен чертов предатель охотно рассказывал всем про то, что я, видите ли, сволочь.

– Ладно, вы тут развлекайтесь, а мне в город надо. Бро_>: веди себя прилично и будь хорошим тараканом, понял?

Уже отойдя на несколько метров, я услышал вопль искреннего прозрения в совокупности с многоголосым смехом – парни от души радовалась реакции своей подруги на внезапные обнимашки с гигантским омерзительным вредителем.

Буквально через несколько секунд провожаемый смехом и угрозами Эдик догнал меня, молча пристроившись рядом.

– Что, козлина летающая, забыл, как в прошлый раз было? Думаешь, щетиной зарос – и все девки твои? Фиг.

Питомец угрюмо промолчал и даже слегка отвернулся, не желая поддерживать неприятный разговор

Оставив его за воротами, я прошел мимо сторожевого робота и охранников, на всякий случай обогнул будку Татошки, а потом целеустремленно двинулся к центру города.

Раз уж подвернулась такая оказия, нужно было купить полную карту местности и открыть счет в банке.

– Я тебя помню, – недобро сообщил мне усатый латинос, все так же заведовавший выдачей информации. – Ты чертов расист, мешающий объединению нашей великой страны.

– Вы меня с кем-то спутали…

– Разве не ты назвал меня козлом просто потому, что я – потомственный мексиканец? Скажи спасибо, что не прирезал тебя на пороге.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я. – Карту третьей, четвертой и бесконтрольной зоны купить можно?

– Третья и четвертая будут стоит тысячу кредитов. Карты территорий за гранью жизни ни у кого нет, – сообщил собеседник, на всякий случай достав из-под стола мачете и бросив при этом слегка завистливый взгляд на мой клинок.

– В прошлый раз тысячу стоила полная карта… нет-нет, я согласен!

Страшненькое лезвие улеглось на столешницу, а усач, недовольно хмыкнув, перекачал на мой ИММК нужные данные, попутно облегчив счет на полновесную тысячу кредитов.

– Иди отсюда и не показывайся больше.

– Уже ухожу..

К сожалению, на этом мои траты не закончились.

– Обдираловка сплошная, – произнес я после визита в местный банк. – Барыги чертовы.

За открытие нормального счета и получение возможности привязать его к аукциону реальных денег мне пришлось отдать еще полторы тысячи кредитов. Остатки финансов таяли на глазах – сейчас мне была по средствам только покупка какой-нибудь мелочевки. Типа гранат или термитных шашек.