Вскоре они достигли стены, в которой зияла дыра размером с обычного ребенка – слишком маленькая, чтобы в нее пролезть. Дэш просунул в отверстие голову и увидел, что Джек-Джек, вернувшись к нормальному размеру, ковыляет по коридору.
– Вон он! – сказал Дэш. – Он уходит!
– Отойди, – велела Фиалка.
Она создала в дыре силовое поле и начала расширять его, пока отверстие не сделалось достаточно большим. Они поспешно протиснулись на ту сторону – и увидели Джек-Джека, пробивающего очередную стенку!
– Черт! – крикнул Дэш.
– Он идет к маме! – сказала Фиалка.
Они разделились и отправились в разные стороны, в надежде перехватить Джек-Джека.
В конференц-зале Уинстон объявил:
– Мир снова готов принять супергероев!
Участники зааплодировали. Люди в самых разных странах смотрели трансляцию по телевизору и тоже радовались. Уинстон заставил всех выстроиться для групповой фотографии.
– Исторический момент! – сказал он. – Улыбочку!
Все повернулись к камере и улыбнулись – ив эту секунду гигантские мониторы в зале начали мерцать гипнотическим светом. Люди немедленно погрузились в транс. Эвелин нажала на кнопку, и на экране появились Эластика, Мистер Исключительный и Фреон. Загипнотизированные супергерои взяли микрофон и начали говорить. Эвелин контролировала каждое их слово.
– Годы вынужденного молчания и маскировки ожесточили нас! – сказала Эластика.
– Ваши обещания ничего не значат! – сказал Мистер Исключительный.
– Мы больше не служим вам! Мы служим только себе! Пусть выживет сильнейший! – объявил Фреон.
Они потянулись к камере. И все, кто смотрел трансляцию, увидели на своих экранах помехи. Сигнал оборвался.
Глава 20
Чед Брентли неуютно заерзал на стуле в своей студии, пытаясь как-то извиниться за прерванное вещание.
– Э-э... возникли некоторые проблемы и... э-э... технические трудности. Пожалуйста, оставайтесь с нами!
Эвелин наблюдала из аппаратной, как Мистер Исключительный, Фреон и Эластика вышли из конференц-зала и заперли делегатов и их загипнотизированных героев внутри. Двигаясь как роботы, они поднялись на верхнюю палубу, дошли до рубки и быстро разоружили охранников. Когда один из них потянулся к рации, Эвелин велела супергероям не вмешиваться.
– Супергерои силой захватили канал связи! – сказал по рации охранник.
Затем Эвелин скомандовала:
– Вперед!
И Мистер Исключительный швырнул охранника о стенку и отобрал у него рацию. Эластика направила корабль в сторону города, а Мистер Исключительный сломал штурвал, заклинив его намертво в одном положении. Лайнер должен был разбиться!
Фиалка и Дэш догнали Джек-Джека, когда он уже выскочил на мостик. Эластика, Мистер Исключительный и Фреон не стали медлить, когда увидели детей, – они сразу набросились на них! Фиалка успела создать вокруг себя и братьев силовое поле, отражавшее удары.
Трое загипнотизированных супергероев несколько секунд с любопытством смотрели на детей сквозь прозрачное силовое поле, словно они их узнали. А затем Джек-Джек вышел из-под защитного купола и медленно полетел к Эластике!
– Что... – начала Эвелин, глядя на них из аппаратной. – Нет-нет-нет, поставь его! – приказала она.