—Ни для кого не секрет, что основным уточником дохода Англии, кроме пиратства, является морская торговля. И огромный вклад в благополучие британцев вносит монополия на Индию. После захвата Цейлона в том регионе осталось только два португальских форпоста, которые смешно считать конкурентами. Вот и объясните мне, почему Франция, располагая колоссальными ресурсами, не мешает англичанам богатеть дальше.
—Я ещё полностью не разобрался в делах флота. Но Франция не может противостоять англичанам в открытом противостоянии на море, что вам прекрасно известно.
—Вы сами ответили на мой вопрос. Открытое противостояние. А кто просит вас посылать на убой военный флот Франции и Испании? В Европе достаточно отважных и алчных людей, которые при небольшой поддержке устроят английским коммуникациям такое, что торгаши в Сити взвоют от ужаса. Объявите британцам корсарскую войну на их торговых маршрутах. Недавно несколько десятков французских приватиров практически уничтожили морскую торговлю США. Есть у вас один отважный молодой капитан по фамилии Сюркуф. Он сейчас практически в одиночку воюет с английским флотом. При этом очень эффективно воюет. Один человек стал угрозой для кораблей в целом Индийском океане. Что мешает поддержать его людьми и припасами. Ему даже кораблей не надо, но их сам захватит. Пусть таких капитанов станет десять или двадцать. Это вполне осуществимо.
—Где же мы возьмём вас столько моряков? Франция после революции лишилась множества офицеров, ушедших из флота.
—Кто говорит о Республике? Вы захватили Голландию с её огромным флотом и морскими традициями. Англичане выбили их с Цейлона и захватили Капскую колонию. Если правильно воспользоваться ситуацией, то голландцы просто блокируют судоходство на Юге Африки. Либо их деятельность потребует от Англии колоссальных расходов, дабы контролировать столь протяжённые пути. Но половина голландского флота сейчас гниёт в гаванях, а экипажи нанимаются в другие страны. Что мешает создать комиссию и координировать действия приватиров? Начинайте раздавать каперские патенты. А если вы предоставите этой публике базу во Франции, то англичане сами попросят заключить мирный договор.
—Но это ещё не всё, — продолжаю монолог, — почему вы позволяете англичанам укрепляться в Индии? Ещё тридцать лет назад малабарские пираты наводили ужас на купцов всей Западной Индии. В том числе на англичан, которые больше всех страдали от нападений и вынуждены были откупаться от этих ребят. В рядах этого разбойничьего государства под управлением династии Ангриа, хватало европейцев и в первую очередь голландцев. Наши островные друзья, как всегда, поступили мудро и уничтожили врагов чужими руками. Сначала они поссорили пиратов со своим сюзереном, Империей Маратхов[1], чьими руками устранили конкурента. А далее пришла пора самих маратхов, которые уже проиграли одну войну Ост-Индийской компании. Но думаю, это только начало. Англичанам надо переварить захваченное и они начнут дальнейшую экспансию. У меня возникает резонный вопрос? Почему индийцы до сих пор не получили французское оружие и боеприпасы? Где инструкторы, обучающие дикарей современным методам войны? Почему ваши агенты не пытаются возродить пиратскую вольницу на малабарском берегу? Ведь для того, чтобы устроить англичанам огромные проблемы хватит пары сотен людей, два-три корабля и совсем небольшое количество денег. Более того, эти самые пираты уже через год начнут приносить прибыль вашей казне. Про политический эффект я уж молчу. Вы привыкли мыслить армейскими категориями, но воевать можно иными способами. Про осла с золотом, который откроет врата любой крепости, тоже придумали не вчера.