Отто Йон был социал-демократом по убеждениям, его брат – коммунистом. Отто Йон был настоящим антифашистом. Преступления гитлеровского режима, концлагеря, массовые убийства вызвали у него отвращение. Он присоединился к участникам антигитлеровской оппозиции, дружил с Клаусом Бонхёффером, чей брат Дитер, известный теолог, был видной фигурой в Сопротивлении.
Йон дружил с принцем Луи-Фердинандом Гогенцоллерном, вторым сыном наследного принца, внуком последнего кайзера Вильгельма II. Поэтому Йон был посредником для монархистов, которые желали восстановления монархии в Германии, среди них были бывший глава Лейпцига Карл Герделер и генерал Людвиг Бек.
Отто Йон по делам «Люфтганзы» часто ездил в Лиссабон и Мадрид, где наладил отношения с английскими разведчиками и передавал им записки от Герделера. Немецкое Сопротивление пыталось установить контакты с англичанами. Англичанам Йон не понравился. Во-первых, он не передавал им никакой разведывательной информации. Во-вторых, англичане не хотели сотрудничать с немецкой оппозицией, которая не соглашалась с требованием союзников о полной капитуляции.
На Йона обратил внимание агент советской разведки Ким Филби, который сообщил о нем в Москву. Филби подозревал, что немец из авиакомпании в реальности – двойной агент, действующий под диктовку гестапо – иначе как ему удавалось так часто бывать в Португалии и Испании?
На самом деле сразу несколько представителей антигитлеровских сил попытались наладить контакты с союзниками. От их имени немецкий дипломат Адам фон Тротт цу Зольц несколько раз ездил в Швецию. Он просил дать право немцам самим сформировать правительство после убийства Гитлера, а не требовать безоговорочной капитуляции.
Но союзники не хотели делить немцев на плохих и хороших. Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль приказал своему Министерству иностранных дел не откликаться ни на какие попытки договариваться о мире, исходящие от немецких политиков. Президент Соединенных Штатов Франклин Рузвельт подтвердил: единственное условие прекращения войны – «безоговорочная капитуляция Германии».
Участники сопротивления много раз пытались убить Гитлера. Ближе всех к цели подошел полковник Клаус Шенк граф фон Штауфенберг. Полковник служил в генеральном штабе. В 1943 году его прикомандировали к 10-й танковой дивизии, которая воевала в Северной Африке. Штауфенберг был тяжело ранен, и врачи решили, что он безнадежен. Полковник лишился руки и глаза, но выжил. Лежа в госпитале, он решил, что должен избавить Германию от Гитлера.
Несмотря на увечья, ему разрешили продолжить службу в штабе армии резерва. Его регулярно вызывали на совещания в ставку. 20 июля 1944 года он поставил портфель с взрывчаткой под стол, на котором разложили карты. Через пару минут Штауфенберг, извинившись, попросил разрешения позвонить и вышел.
Но последствия взрыва не были столь сильными, как казалось со стороны. Погибли в общей сложности четыре человека. Гитлер был контужен, оглох, поранил руку и ударился головой о стол. Прибывшему доктору Мореллю фюрер гордо говорил: