Петух не очень-то разбирался в науке и принял сначала Учёного Петрушку за простого.

Но, когда он подошёл к Учёному Петрушке и дружески приветствовал его, тот ничего не ответил.

Крикун удивился и тут только заметил, что это был другой Петрушка.

— Крикун! — представился он.

Но Учёный Петрушка опять ничего не ответил.

Крикуну стало не по себе, и он смущённо отошёл.

— Как нехорошо! — сказала Саша, видевшая из окна всю эту сцену. — Ведь он нашёл вас…

Она сказала Учёному Петрушке «вы» и, заметив это, очень удивилась. Но сказать ему «ты» она почему-то не могла.

А Учёный Петрушка и ей ничего не ответил, и больше с ним никто не разговаривал.

Особенно неприятно было Саше то, что это двойник её милого Петрушки. «Странно как, — думала она. — Ведь этот Петрушка очень похож на моего. И голова такая же, и рот до ушей. Но мой смеётся весело, а этот как-то неприятно. Отчего это? Нет, этот совсем другой, — утешала она себя, поглядывая искоса на сохнувшего Петрушку. — Я с ним больше никогда и двух слов не скажу».

И она действительно совсем не разговаривала больше с Учёным Петрушкой и решила, как только он высохнет, отнести его Олегу и Мусе.

Но Клавдия Григорьевна, которая пришла в это время домой, категорически запретила это.

— Ни в коем случае не пущу тебя, — сказала она. — Конечно, дети должны быть самостоятельными, и я в твоём возрасте легко совершила бы такое путешествие. Но ты можешь заблудиться, и мне придётся потратить много времени на поиски. Шутка ли сказать: три километра туда и три обратно! Нет, я тебя не пущу. В этот посёлок должен пойти Константин, помощник Светланы Игнатьевны, и я попрошу его отнести эту куклу.

— А я? — взволнованно спросила Саша. — Ведь я должна взять у них своего Петрушку!

— Нет, тебе незачем терять время. Константин скоро вернётся и принесёт тебе твою игрушку… Ах, Саша, Саша, какая ты ещё маленькая! — прибавила тётка укоризненно.

Товарищам по сцене новый Петрушка понравился.

— Конечно, малокультурная личность, — сказала, охорашиваясь, лиса Люся, — но сразу видно — не интриган.

— Он, возможно, не так уж талантлив, — пробасил Мишка, — но усидчив, весьма усидчив, этим и берёт.

— Душка! — прошептала молоденькая крольчиха Пушечка.

Словом, каждый, в простоте душевной, наградил Петрушку своими свойствами. И уверяю вас, что это ещё не так плохо. Гораздо хуже было бы, если б они приписали ему и то, в чём сами не были повинны.

Собачка Кудлатка, у которой всегда было опущено одно ухо и поднято другое, сразу же полюбила Петрушку всем своим маленьким собачьим сердцем и не отходила от него ни на шаг. Кукла Школьница взяла над ним шефство и решила обучить его грамоте.

Были в труппе и другие актёры: пёс Брехун, свинья Хризалида и кот Мартын.

Пёс Брехун приветственно лаял, Хризалида по всякому поводу хрюкала. А кот Мартын…

Пожалуй, это был единственный актёр, который встретил появление нового Петрушки совершенно равнодушно.

Возможно, конечно, что он притворялся. Притворство было основным свойством его кошачьей артистической натуры.