Приезжает и вносит на ладошке такую крошку, маленькую, черненькую, до того смешную, ну до того прелестную. Я ее тут же беру, она ко мне прижалась – и все, и она уже моя. И вот началась другая совершенно жизнь. Я не могла ее оставить, потому что она крошечная, а тут ходит мой котяра, мой Маркиз большой. Естественно, я стала их знакомить, я стала их «дружить», я стала объяснять ему, что она маленькая, а она к нему лезла, естественно, причем она в основном подбиралась сзади к нему, прямо к животу, доставляя ему массу неприятностей и хлопот.

Первые четыре месяца я почти из дома не выходила, я отменяла какие-то работы, я всюду ее таскала. Я сразу же купила специальную сумку, в которой она у меня лежала.

Тут уж я сказала Андрею так: «Или забирай сразу, или больше не отдам никогда!» Андрей даже обиделся. Его сын, Гриша, сказал: «Я хочу обратно собаку! Я хочу обратно собаку!» А я: «Она уже ко мне привыкает, она маленькая, с ней надо сидеть! Как вы там будете?» – «Нет-нет, давайте так: значит, допустим, она у тебя неделю поживет, а потом у нас неделю поживет!» Я говорю: «Так нельзя с собакой!» Короче, они скрепя сердце согласились: «Ну ладно, пусть будет твоя». Гриша говорит: «Но дашь иногда поиграть, Ирочка, дашь?» Я говорю: «Конечно, дам».

Она практически все время была со мной. В театр я ее приносила, уже весь театр ее знал. Она была как талисман. Я с ней приходила на спектакли до последних дней. Она входила в мою гримерную – у нее там свое место, своя мисочка, – ее там все знали, это был ее дом. Знаете, конечно, я вам не могу сказать, что я принадлежу к такой породе людей сентиментальных, которые имеют много кошек, много собак и занимаются только ими, и вообще разводят какие-то приюты… Я этим не занимаюсь. И в моей жизни у меня была одна собака в детстве – Майка, Майечка – замечательная собака, скотч-терьер, которую для меня взяли родители, потому что я заканчивала класс отлично, на все пятерки, и очень просила собаку. Она у нас жила почти десять лет. Потом я вышла замуж – и собак больше не было. А вот эта собака, что называется, от рождения до последней минуты своей жизни, она была со мной. Кроме недели, когда она потерялась. Об этом знала, мне кажется, вся страна. И все, кто меня видел, всегда спрашивали: «А вот, помните, вы тогда искали собаку? Вы ее нашли?» Можете себе представить, ее не было семь дней. И я ее нашла.

Из всех моих многочисленных иностранок, которых мне приходилось играть в кино, в театре, в моей практике была одна очень смешная, и в то же время трогательная по своей наивности по сравнению с сегодняшним днем – мадам Вонг. Степан Пучинян решил снимать это на «Мосфильме», причем, что интересно, он снимал это вместе с киностудией «Казахфильм», и так случилось, что мы должны были снимать часть в Судаке, часть павильонов была в Москве, часть – в Алма-Ате. Короче, все мафиози, под руководством моим, некой мадам Вонг, собрались в общую команду под предводительством Пучиняна. А это были, ни больше ни меньше, Армен Джигарханян, Александр Абдулов, совершенно замечательный боксер Серик Канакбаев – настоящий спортсмен и главный герой, из Казахстана; Женя Жариков, Лариса Лужина, в общем, команда была достаточно мощная, звездная и очень интересная и с огромным творческим потенциалом.