- Простите, мне пора, - Ника поднялась и опустила на стол купюру за кофе, - занятие. Еще раз скажу – отношения между родителями моих подопечных – не мое дело! Мы даже для карточек берем лишь данные, которые они сами хотят сообщить. Мы не суд и не опека. Егор – родной отец Асии, этого достаточно для обращения ко мне. Остальное лежит вне моей компетенции.

Собеседница вскочила на ноги.

- Ну вы ведь тоже женщина! Послушайте, как жестоко он обошелся с женой…

Ника впилась взглядом в шальные черные глаза напротив.

Вероника не помнила, как попрощалась с подругой бывшей жены Зверя. На ватных ногах она шла вдоль здания бизнес-центра и радовалась лишь тому, что Ася уже спокойно позанималась с Оксаной. Ника даже не сразу заметила, что вибрирует ее телефон в кармане штанов. Имя звонившего надавило на грудь.

- Егор… здравствуй, - она выслушала его радостное приветствие и лишь потом перебила. – Я знаю, как ты поступил с женой.

Ника знала, мужчина станет искать ее, едва вернется на родину. Ее страшила эта перспектива, хотя скрываться она не собиралась. В любом случае им стоит поговорить.

Преодолевая внутреннюю дрожь, девушка вернулась в свой офис. Она хотела выпить горячий чай, хоть немного успокоиться перед следующим за Асей ребенком. Но в студии ее ждал новый удар. Оксана сразу позвала ее в комнату для занятий.

- Вот, Ник, она сидит так уже минут сорок, - на лбу молодой помощницы пролегла морщинка, - не знаю, как у нее вообще выдерживают ножки. Я побоялась трогать…

Вероника посмотрела на Аську, сжавшуюся в углу. Сердце защемило – похоже, Егор не преувеличивал. Простая вредность не заставит маленького ребенка столько времени превозмогать неудобство и боль. Ника жестом попросила помощницу выйти.

- Привет, Ась, - осторожно произнесла Ника.

Девочка встрепенулась, повернула к ней личико. На нем мелькнула улыбка, но тут же погасла. Ася опустила голову.

- Ты не хочешь сегодня рисовать?

Вероника старалась говорить обычным тоном. Она подошла к столу, разложила бумагу. Отодвинула стул и села.

- А ты не будешь со мной? – Ася смотрела вбок из-под опущенных ресниц. – Тебе некогда?

- Ну почему, зайчонок? - Ника не сдержала личное обращение. – Я же здесь.

Асия встала и, прихрамывая, подошла к столу.

- Маме тоже было некогда. А потом я стала жить с папой. Ему не некогда и бабушке не некогда…

Она смешно почесала нос. Ника ощутила такую внезапную сильную горечь от слов малышки. А ведь по дороге из кафе она твердо решила отказать Егору от занятий, пока он не обследует Асю. Да он и сам наверняка заберет ее, если они поссорятся.

Аська переминалась с ноги на ногу и морщилась.

- Больно? – спросила Вероника.

- Колется, - объяснила девочка.

- Это потому, что отсидела, - вздохнула Ника, - иди сюда.

Ася осторожно подошла. Вероника легонько растерла ее коленочки. Малышка запищала, но потом шагнула уверенней.

- Мне тоже не некогда, Ась, - заверила девочку Ника, - просто я опоздала.

- Катя опаздывает в садик, ее ругают. Говорят, не опаздывай.

- Значит, и ты можешь меня поругать, - усмехнулась Ника.

Аська захихикала. Она стояла возле Вероники и в смущении махала руками.