У выхода — стоял капитан Симмонс и молча смотрел на небо…

— Поздравляю, сэр — буркнул он, не оборачиваясь

— У вас глаза на затылке? — осведомился Уорден

— Нет. Просто я слышу, кто как ходит. Вы самый тяжелый здесь, сэр, ваши шаги несложно выделить среди остальных…

— Вот как? Понятно. Почему вы смотрите на небо.

— Я думаю, сэр, что долбанные красные могут послать бомбардировщики. С них станется, сукиных детей.

— Сомневаюсь, что они смогут так быстро отреагировать…

— Это могло быть частью плана. Русские могли решить — какого хрена нам бегать по горам, если мы знаем конечную точку маршрута?

Уорден пожал плечами

— Думаете, стоит сматываться как можно быстрее?

— Черт, нет… Надо вывезти наших людей, их нельзя просто так оставлять в горах. После чего — можно будет и сваливать…

— Наверное, так…

Уорден уже привык к тому, что Симмонс какой-то… слишком спокойный, что ли. В нем не было энтузиазма — его заменяла добросовестность…

— Оно стоило того? — вдруг спросил Симмонс

— Вы имеете в виду перебежчика? — переспросил Уорден — не знаю, капитан. В этих играх ты вообще не знаешь, какая масть козырная до самого конца игры. Мы просто закидываем удочку и смотрим, что клюнет.

— Не люблю рыбалку — отрезал капитан

— Вот как? Почему же?

— В ней много непредсказуемого. Слишком многое зависит от удачи?

— И это говорите вы, солдат? Я думал, удача — ваша верная спутница.

— Не так. Совсем не так. Победа в бою почти не зависит от удачи, мистер Уорден — объяснил капитан Дельты — на удачу надеются только плохие командиры, им удача нужна, чтобы прикрыть собственные просчеты. На самом деле — ты собираешь дельных парней и в течение многих месяцев, а то и лет делаешь из них лучшую команду. Потом ты даешь им лучшее оружие и технику, которая у тебя есть. Потом — ты обеспечиваешь их лучшим планом, и они идут и выполняют свою работу. Война для нас — это работа и не более того. Если у нас есть правильные люди, правильное снаряжение и правильное планирование, победа практически неизбежна. Как сейчас. Мы сделали то, что должны были сделать и получили то, что хотели, верно?

Уорден хмыкнул

— Как-то это… скучно, что ли?

— Это и правда скучно. При правильном подходе к делу спецоперации — примерно то же самое, что стричь газон перед своим домом. Привычно и почти безопасно.

Из-за гор вынырнули две черные точки

— Ого, а вот и наши пташки…

Симмонс кивнул

— С вашего разрешения, сэр. Надо готовить операцию по эксфильтрации.

— Сколько времени есть?

— Несколько часов, сэр. Пять — шесть, не больше. Мы должны успеть до темноты…

В отличие от американцев, искренне радующихся победе — на советской стороне было не все так радужно…

Прибывший из Кабула генерал захотел все проверить лично. Побывать на границе. Конечно… с одной стороны, китайская народная мудрость гласить: «приблизьтесь к оленю и вы не промахнетесь», а с другой…

Этот генерал обязан был взвесить все за и против полета на границу, чтобы принять решение. Принимая решение все-таки полететь, он должен был понять, что тем самым он отвлекает от поисковых мероприятий людей и технику для перевозки и охраны собственной персоны, вносит хаос и сумятицу в отработанный и действующий механизм поисковой операции, рискует сам и подвергает риску тех людей, которые будут его охранять. Вертолет, на котором он полетит, мог упасть из-за неисправности, его могли сбить, генерала могли похитить и тут же оказаться в Пакистане — генерал Советской армии в плену у моджахедов!