Другой на моем месте даже не стал бы вникать в нюансы. Подумаешь, агент паладинов, который выполняет свою работу. Я вполне мог бы обидеться, что Гар’рейл предавал меня день за днем. И снести ему голову. Однако я сдержался и всего лишь его послал. Подальше. Намекнув, что если он не угомонится, то все-таки потеряет свою бестолковку.

Вот Харс на моем горизонте так и не появился. Не стал напоминать, что был моим охранником, и теперь, за совместное сидение на Южном острове, ему полагаются особые блага. Умные все-таки эльфы, мои паладины. Понимают, когда высовываться не следует.

Собственно, он и не пытался изобразить из себя моего друга, в отличие от Гар’рейла. Наняли его охранником, он и был охранником. Я осторожно поинтересовался у Вейс’села судьбой Харса, и выяснил, что тот получил и повышение, и увеличение жалованья. Ну вот и славно.

Управление страной сжирало все мое время. Мы даже с женой не каждый вечер виделись. Впрочем, Мел’лин не сверлила мне мозги по этому поводу, требуя повышенного внимания. Она увлеклась теплицами и сама частенько пропадала по делам. А когда приличный эльф занят делом, ему некогда устраивать истерики, влезать в авантюры и интриговать.

Помимо теплиц, Мел’лин увлеклась и пушными фермами. Все-таки женщины – странные существа. Вроде бы лесные эльфийки нежно любят всяких зверюшек, но это им совершенно не мешает с такой же страстью любить меха. Мел’лин, во всяком случае, радовалась им даже больше, чем драгоценностям. А мне что? Родную жену жалко побаловать?

Наоборот, я только рад был, что с моих плеч сняли лишний груз. Его и так было предостаточно. Проблем на Эйсвире оказалось – до фига и больше. Начать хотя бы с того, что короне принадлежало несколько рыболовных артелей, весь китобойный промысел и вся торговля изделиями снежных эльфов. Управление ими налажено было неплохо, но требовало постоянного контроля.

Не стоит забывать и о том бизнесе, который начал принадлежать короне недавно. Там с управлением пока еще было вообще никак. Да и желающих примазаться оказалось слишком много. Некоторыми вещами так и пришлось делиться.

Оружие я выпускал совместно с паладинами. До секретов я их не допустил, но продажами рулили именно они. Орденцы же были и моими компаньонами по Колизею и казино. Постепенно возникала целая сеть подобных арен на всех островах и даже на материке, и они приносили очень приличные деньги. Паладины, правда, ворчали, поскольку изначально я обещал отдать им этот бизнес полностью, но уступать я не собирался.

Одно дело – бесправный княжич, от которого в любой момент могут избавиться. Тогда у меня было только одно желание – выжить. И ради этого я мог на многое пойти. И совсем другое – когда я приобрел статус сначала князя, а затем и короля снежных эльфов. Разумеется, я пересмотрел договор с паладинами. В казне и так с деньгами не густо, а планов было громадье, и все они требовали финансирования.

Тот же Ларс кучу денег тянул на свои дела. Но и отдача от него была, ничего не скажешь. Талантливый он все-таки человек. С ходу уловил все мои пожелания и творчески их развил. Постепенно на Эйсвире появлялись нормальные внутренние войска и нечто типа МЧС. Все-таки перед этими структурами стояли вполне определенные задачи, и им требовалась особая подготовка.