– О какой службе речь? – Сентег тоже оказался на диво информированным. – Господин Невменяемый освобождён от всякой обязательной службы, полагающейся молодому Эль-Митолану, в связи с собственными похоронами. Или я неправильно информирован?

– Увы, правильно, – скривился монарх Энормии. – Но всем известно, что ошибка произошла случайно и не по вине государства Энормия…

– Да полно вам, ваше величество, – благодушно стал увещевать его сентег. – Кремон – взрослый человек и сам разберётся, где ему лучше. Не будем же мы спорить из-за одного подданного, когда в ваше королевство вскоре переберутся сотни тысяч тэшей из нашей империи? Вот и я так думаю! Поэтому давайте продолжим увлекательнейшую экскурсию! Что ещё предложит нашему вниманию юная, но геройски отважная маркиза?

А та стояла, пошатываясь, со странно блестящими глазами, словно глубоко о чём-то задумалась. И в первый момент королю Рихарду почудилось нечто опасное:

«О! Эта малышка может выдать нечто такое «увлекательное», что как бы мы не пожалели о нашей неосмотрительности!» – И вслух постарался грозным голосом призвать подданную к порядку и лояльности:

– Маркиза Баризо! Мы все ждём продолжения осмотра!

Получилось. Мальвика вышла из странного ступора, осознала, что от неё требуется, собралась и всё тем же деревянным голосом проговорила:

– Сейчас мы пройдём по техническому тоннелю вниз, где вы полюбуетесь на останки сталпней и на вынутые из их внутренностей кости… Прошу за мной…

И первой поспешила вниз. Только теперь уже ни слова лишнего не произносила, как делала ранее во время переходов от сектора к сектору. А когда в самом низу, у раскрытых настежь ворот, ткнула своим пальчиком в груды громоздящихся гигантских червей, неожиданно погас свет. Везде. Во всём комплексе.

Вначале в темноте подал голос Рихард Огромный:

– Это так надо? То есть – в порядке вещей?

– Ммм… да нет, в первый раз, – отозвалась несколько растерянная маркиза. К тому моменту большинство боевых Эль-Митоланов из охраны уже создали светляки для освещения. Потом и несколько трего уже окончательно наполнили тоннель и часть камеры с останками ярким светом. Но всё равно, охота продолжать экскурсию исчезла у всех окончательно. Практически не совещаясь, а лишь перекинувшись несколькими словами на эту тему, вся группа поспешила на поверхность.

Здравый смысл подсказывал, что прекращение подачи энергии может резко снизить тотальную безопасность в лабиринте комплекса. Ведь когда здесь не было освещения, сталпни и железные монстры охотились за всем живым. Могло повториться подобное и сейчас. Утеря контроля над ситуацией всегда чревата неприятностями. А тут ещё и экскурсия проводится не с простыми практикантами или с начинающими Эль-Митоланами, а с первыми лицами Империи сентегов, королевства Энормии и… Ну остальные-то ладно, функционеры рангом поменьше. Но всё равно ответственность немалая, да и потом народ за своих ставленников и «слуг» спросит: «Почему не сберегли?!»

К счастью и огромному облегчению телохранителей, выбрались без потерь и без осложнений. Если не считать попадавшихся на пути исследователей и прочей вспомогательной научной братии, которые метались по комплексу в поисках причины исчезновения освещения. Как при этом выяснилось, управление червями и техникой тоже было утеряно. Зато создания Древних пока оставались недвижимыми на местах, агрессивности к разумным существам не проявляли.