Хргушт встал, прошел несколько метров и опустился в центр самой внушительной кучи прелой ветоши.

Медленно раскачиваясь из стороны в сторону, он затянул свои глаза мутной поволокой, и в голове Кейна внезапно зазвучал его голос:

— Предания гласят, что в ту пору, когда Предтечи начали свою смертельную миграцию по звездным системам, всех живущих охватила паника, — медленно раскачиваясь, начал он. — Раса двухголовых существ, которая именовала себя логрианами, заселяла в ту пору шаровое скопление звезд, которое мы знаем как скопление «О Хару». Двухголовые были очень хрупкими существами, но сила их мысли намного превосходила немощь тела, и потому мы всегда называли логриан Великими.

Он немного помолчал, раскачиваясь, а затем продолжил:

— Логриан было слишком много, они заселяли сотни миров шарового скопления, и потому бежать казалось им затруднительно. Тогда они обратились к своим знаниям, решив укрыть скопление своих миров непроницаемым пологом черноты, чтобы Предтечи не увидели света их солнц. Но не все были согласны, что такая мера даст спасение, и другая часть логриан решила создать Банк Жизни. Они изготовили маленькие машины, которые стали универсальными носителями информации. Один такой Логр нес в себе генетическую карту и запись сущности одного существа. По замыслу Великих Вселенная могла погибнуть, сожранная Предтечами, но миллиарды таких кристаллов остались бы носиться в пространстве. Это была форма смерти великого разума. Они были наделены особым свойством совместимости и, встречаясь друг с другом, должны были соединяться в особые цепочки. Десять-пятнадцать Логров могли образовать примитивные исполнительные механизмы разных предназначений. Все зависит от того, какими гранями они соединятся. Единство же миллионов Логров рождало Логриса — машину, способную возродить планеты, засеять их жизнью, создать новые тела и вернуть им память личностей, хранящуюся в каждом отдельном Логре.

Инсект опять умолк на некоторое время, а затем поведал:

— Великими были записаны миллиарды сущностей. Они создали огромную станцию на границе своего пространства, где хотел и провести первое пробное включение Логриса… Предтечи были уже близко, и они торопились… Собрав вместе миллиарды маленьких Логров, они наблюдали, как рождается новый разум, и он родился… чтобы пожрать все сущее, чтобы стать бичом, худшим, чем неразумные орды существ.

Кейну казалось, что у него развивается столбняк, — настолько чудовищно, невероятно было все, о чем рассказывал ему старый инсект.

«Это знание столько лет жило рядом с людьми!»

Его замешательство еще более усилил возродившийся голос:

— Осознавший себя Логрис не стал задерживаться с отправлением порученных ему функций. Логриане не рассчитывали на то, что он начнет действовать сразу…

Первые пять планет были переформированы посланными машинами всего за несколько дней.

Логрис начал строить новую жизнь, уничтожая при этом все, что не подпадало под его понятия стерильности и генетической чистоты… Он начал готовить Вселенную ко второму пришествию логриан, не обратив внимания на то, что они все еще живы и в этом нет необходимости…