— А должны бы, — покачал головой хозяин кабинета. — Регион, куда вас планируют направить, он, скажем так, проблемный. Выборы не будут легкими, к тому же вы там чужой человек. А раз так, то должны быть безупречны. Безупречны во всем. — Он подался вперед и, неожиданно подмигнув, добавил: — А у вас через две недели судебное заседание о разводе.

— Это проблема? — Подгорный нахмурился, понимая заранее, каким будет ответ.

— Это проблема, — убежденно кивнул чиновник. — Именно в данном случае это проблема. Вы представляете, как это выглядит со стороны?

— А как это выглядит?

— Миллионер-плейбой бросает недавно вышедшую из комы жену с двумя малолетними детьми. Вот как это выглядит, Сергей Николаевич.

Макс вспыхнул, но не успел ничего сказать в ответ.

— Вы не дуйтесь. Я вам говорю, как об этом напишут в Интернете и в областной прессе. А не как это есть на самом деле. Хотя, — чиновник задумчиво потер подбородок, — как было на самом деле, лучше вообще никому не знать.

— А вы знаете, как было? — в лоб задал вопрос Подгорный.

— Знаю. — Человек напротив неожиданно погрустнел. — Петр Михайлович, конечно, не посвящал меня во все детали, но тем не менее. Я ведь с вами сейчас именно по его поручению беседую. Он сам в отъезде и не сможет с вами сегодня встретиться.

Макс опустил голову. С полированной поверхности на него смотрело уже отнюдь не такое идеальное отражение, каким оно было утром в зеркале.

— Времени у вас мало, буквально несколько дней. — Чиновник посмотрел на Подгорного с некоторым сочувствием. — Сделаем так: в следующий понедельник вы либо сообщаете мне о том, что проблема снята, и мы начинаем с вами плотно сотрудничать, либо с рассмотрения снята будет ваша кандидатура. Извините. Но больше я вас не задерживаю.

Реваев положил очки на стол и устало помассировал глаза. Фраза, произнесенная убийцей незадолго до собственной гибели, заставила поднять многие нераскрытые дела прошлых лет. Однако особой надежды привязать их к нашедшему свою смерть преступнику не было. ДНК Виктора Глебова уже прошла сравнение со всеми хранившимися в базе данных, но удалось выявить только два новых совпадения. Оба следа были оставлены на месте убийства женщин. Одно из них произошло три года назад, а другое почти семь. Возможно, тогда Глебов убивал реже, а может быть, все дело было в его невероятной осторожности и везении. В любом случае группе предстояла огромная работа со свидетелями, кто-то из которых возможно и сможет опознать убийцу.

— Я все сделала, как вы просили, Юрий Дмитриевич. — Крылова, положив Реваеву на стол протокол допроса, замерла в ожидании.

— Ты все сделала правильно, Вика. — Рева-ев бегло просмотрел протокол и одобрительно кивнул.

— Вы уверены, что все было именно так? — В вопросе звучало сомнение.

— Я надеюсь, что было именно так. — Рева-ев виновато улыбнулся. — Конечно, Вика, следователь не может оперировать такими понятиями, как надежда или вера, поэтому мы будем опираться на этот замечательный протокол допроса. Если, конечно, ты не возражаешь, — добавил Юрий Дмитриевич.

— Очень хочется верить, что вы правы, — нерешительно отозвалась Виктория. — В любом случае у нас нет ничего говорящего об обратном.