Я поползла прочь, а Лонни остался лежать, пришпиленный к земле тремя стрелами, пробившими ноги и руку. Я попыталась оттащить его, но раздался второй залп огненных стрел. Я прикрыла руками голову и понадеялась на лучшее. Последовала серия настолько громких взрывов, что у меня зазвенело в ушах. Мы дружно поползли прочь, а земля за нами раскрылась, будто люк, и исчезла в озере лавы.

Я заползла в сугроб и, к счастью, сумела погасить стрелы. Эсме и Антон еще ползли ко мне, когда грянул третий залп – из огненных шаров, сыпавшихся, словно черный твердый град. Они летели с огромной скоростью, втыкались в землю и шипели, плавя снег, взрывались и разбрасывали пиксели грязи. Я затащила Лонни в сугроб, закричала Эсме и Антону, чтобы они убирались поскорее. Мои легкие зудели, словно я кричала во всю глотку. Но Эсме и Антон не сдвинулись – может, не могли? Я не знаю. Наверное, их оглушило взрывами, как и меня, и они ничего не слышали.

Я перетянула Лонни за небольшой бугор, легла за ним. Угловатая рука вцепилась в край нашего жалкого убежища, я схватила ее и потянула. За бугор скатилась Эсме, за ней – Антон. Она сказала мне что-то, но что именно, я не расслышала, хотя она, похоже, кричала. Лицо Антона скривилось от боли. Только Лонни казался спокойным, хотя на его теле зияли ярко-красные раны.

Через несколько секунд Эсме встала и выглянула за сугроб, повернулась к Антону и что-то сказала. Он кивнул, подался вправо и выглянул, чтобы увидеть дом, затем кивнул снова, и Эсме подняла его на ноги. Я тоже сумела встать и посмотрела на дом Эй-Джи. Ловушки перестали срабатывать, но на том месте, где я стояла, зиял огромный серый кратер. Я пошла осмотреть ущерб и осторожно потянула Лонни за собой. Удивительно: несмотря на размеры кратера, дом остался невредим. Надо признать: Эй-Джи в самом деле умеет работать с ловушками. У него большое будущее в подрывном деле.

Мы вчетвером стояли над кратером и, ошеломленные, глядели на разрушения. Первой двинулась Эсме. Она подошла ко мне и толкнула в спину. Я полетела в яму и ударилась о скалу. В мое плечо ударил обломок, я покатилась ниже и остановилась на уступе прямо перед озером лавы. Я встала на колени и посмотрела наверх. Эсме орала на меня, но я не могла различить слов, хотя – и это хорошие новости – мой слух понемногу возвращался. Поразительно, насколько быстро люди исцеляются в игре. Если бы так в реале!

Я подождала, пока Эсме отойдет от воронки, прежде чем вылезать наружу. Я не идиотка.

Когда я вылезла, Лонни в одиночестве ждал меня на краю кратера. Эсме и Антон сидели за сугробом, послужившим нам убежищем, и разговаривали. Лонни протянул руку и коснулся ею моей руки. Я посмотрела в его глаза, ища в них живую искру, знак друга, оставленного в реальном мире. Лонни склонил голову – как настоящий Лонни. Он иногда делал так, когда ждал, пока я додумаюсь до чего-то сама. И я поняла, до чего: рано или поздно мне придется встать против Антона и Эсме.

Лучше покончить с этим сразу.

Я подошла к ним. Лонни шел позади как экстренный резерв.

– Я не знала, что так получится, – сказала я.