– Оставь его! – заорал Антон.

В меня попала бутылка с зельем и разбилась. Я тут же замедлилась, полоска здоровья над головой резко укоротилась. Антон подбежал ко мне и рубанул ведьму мечом. Я встала между Лонни и мобом, чтобы монстр сначала атаковал меня. Пыталась и сама махать мечом, но еле держала его в руках. Наверное, зелье попалось очень сильное. Антон рубил до тех пор, пока ведьма не умерла, подхватил зелье огнестойкости и порох, оставленный ведьмой, и бросился на следующую.

Эсме посмотрела на меня и покачала головой, словно разочарованная, и снова принялась бить ведьму. Затем она сменила лук на меч и подошла ближе. Я беспомощно наблюдала, как партнеры приканчивают двух оставшихся ведьм, не замечая, что в болоте возникла еще одна и направилась прямо ко мне.

Бутылка зелья ударилась о моего аватара и разбилась. Я упала на землю, и Лонни остался беззащитным. Полоска моего здоровья дрожала, сокращаясь, и упала до четырех делений. Полоска энергии тоже не ахти какая. Я забыла о необходимости поесть и не ела ничего с самого похищения Лонни из деревни. Так что яд убивал меня без помех.

Я вытащила остатки съестного и немного подкрепилась. Но здоровье не улучшилось – еды явно не хватало.

Секунда – и ко мне подскочил Антон, поднял на ноги, выхватил у меня веревку и заорал прямо в лицо: «Шевелись!» Затем он побежал прочь и потащил за собой Лонни. Я спешила следом как могла, потому что была еще очень слабой и медленной от яда. Новая бутылка с зельем разбилась о мое плечо, и правая рука упала, будто парализованная. Теперь я не смогла бы махать мечом, даже если бы захотела. Я попыталась взять меч левой: в ней его было трудно держать, уже не говоря про драться. Но я развернулась к ведьме так быстро, как смогла, и ударила. Меч попал ей в бок.

– Эсме, возьми себя в руки! – заорал Антон. – Мы не можем вечно рубить мобов. Нам надо выгрузиться!

– Мы не можем посреди боя! – прокричала Эсме.

– Что случится, если мы умрем в игре? – спросила я.

– Обычно, когда здоровье уходит на ноль, ты рождаешься в игре заново, – ответил Антон. – Но если играешь долго, после смерти не возрождаешься. Тебя выкидывает из игры в загрузочное меню, и приходится ждать, пока не придет доктор и не проверит, все ли с тобой в порядке. Если учесть, что тебе рано играть, у тебя могут просто забрать очки.

– Значит, я не умру здесь, – тихо произнесла я, а потом добавила громче: – Я не умру здесь!

С тем я ударила снова и попала ведьме в другой бок. Но та не умерла и нацелилась кинуть зелье. Я собралась с силами и нанесла последний удар, который и решил дело.

Ведьма исчезла в облаке огня и дыма, рассыпав трофеи: красный камень, много палок, паучьи глаза – уж их-то у нас вдоволь – и веревку. Но ни единого полезного зелья.

– И как получается не умирать? – осведомилась Эсме.

Эта девка скоро доведет меня!

Над моей головой пролетел новый залп зелий. Падали они близко. Я немного испугалась и заключила, что а) ведьмы еще есть; б) Эсме злится на меня; в) у меня есть парочка шансов пополнить инвентарь. Хоть ведьмы и достают, наткнуться на их толпу – все равно что зайти в центральный супермаркет «Майнкрафта». Я двигалась быстрее прежнего, но меня опередили Антон с Эсме, рубившие ведьм направо и налево. Вдруг мне снова почудилось, что за мной наблюдают. Антон оставил Лонни, тот отошел от ведьм и драки, стоял и глядел на меня. А я это почувствовала.