— Поговорим? — спросил он, переведя взгляд на меня.
— О чем? — сипло, произнес я.
— Об этом, — он сделал круг пальцем, видимо подразумевая окружение. — Ну, и так, о разном.
Он подошел поближе. Сапоги его были мокрые, и даже брюки над обувью темнели. Трава была высокой и мокрой.
Тем временем Алексей зашел за толстый тополь напротив и вытащил раскладной стул(!). С легким щелчком привел его в рабочее положение, поставил его на землю и сел. Честно говоря, я продолжал пребывать в этом своеобразном, видно, шоковом состоянии и просто молчал, смотря на все эти манипуляции.
— Гадаешь, что случилось? — спросил Алексей.
Я опять же молча кивнул.
— Это место, не есть то, где мы были, — продолжил Алексей. — Его кто как называет. Сумерки, Мир Духов…
— Астрал? — вдруг прорвался у меня вопрос.
— Нет, это еще не он. Это предбанник, тамбур перед Астралом. Это своеобразная смесь того мира где мы живем, реального, если угодно, Гостиной и твоего личного мира.
По выражению моего лица, Алексей видно понял, что это объяснение мне не только ничего не сказало, но еще больше запутало.
— Давай перенесем разговор обо всем этом на более поздний срок, хорошо? Прими это пока как данность, что все это есть, — Алексей достал сигареты, и, доставая одну из пачки, добавил. — Все равно ты пока самостоятельно сюда выходить не сможешь.
— Почему? — меня это почему–то задело.
— Не тот еще уровень, — просто пояснил Алексей, и остро взглянув прямо в глаза, утратил на миг налет этой легкой беспечности. — Но скоро сможешь.
Я задумался. То, что я сейчас здесь, в этом… месте, это невооруженным взглядом прослеживается рука моего собеседника. Но это не напрягало, а отчего–то, с точностью до наоборот, успокаивало.
— Зачем тогда я здесь? — спросил я, не поднимая взгляд.
— Я хотел задать вопрос, — ответил Алексей, выпуская дым вверх. — Есть одно дело, без тебя в нем будет сложнее. И намного.
— А почему нужно было спрашивать именно здесь? — задал я следующий вопрос, не поддавшись на уловку разжечь во мне любопытство.
— Я хотел спросить у тебя, а не у твоего страха, или жизненно опыта. Я хотел, что бы ты принял решение, а не придумал способ отмазаться от всего этого.
— Что нужно делать?
— Ты Ключ, ты каким–то образом связан с этой деревней. У тебя получиться найти дорогу туда намного легче. А мы поможем. Только и всего.
— Откуда такая уверенность, что вам нужен именно я?
— Я уже давно не верю в совпадения. А здесь ими просто кишит. И все, так или иначе, но связаны с тобой, — Алексей опять уткнул в меня свой взор. — Если это не Связь, то я балерина. Ну, так что, какое решение?
— А подумать?
— А смысл? Ты ведь уже знаешь, ответ. Так какой он?
— Я не против, но … я закашлялся.
— Не против, значит «За»? — Алексей продолжал гнуть свою линию
— Только, что я буду конкретно делать? — я тоже «гнул».
— Ты согласен? — блин, вот пристал, будто на секс сманивает.
— Да, — ответил я, с некоторым раздражением.
— Хорошо, — ответил Алексей, с мимолетным оттенком удовлетворения.
Потом он оглядел меня, снизу доверху и вымолвил:
— А ты уже немало прошел по Пути…